— Нисколько, Ваше Величество, — взял на себя роль громоотвода Брюс, уже готовый набросить сферу защиты на цесаревича. Больно уж в ангаре повысился магический фон. Да, Харальд умел держать себя в руках, показывая истинную хладнокровность викинга, но когда вспыхивал, удержу не знал. — Мы с опаской подходим к этому браку, поэтому есть ещё один пункт, который позволяет молодым людям избежать свадьбы. Надеемся, что за несколько лет, что у них есть до помолвки, нам удастся понять механизм «антимага».

Харальд откинулся назад с задумчивым видом.

— Возможно, мой младший брат опасается за свою дочь, тогда я готов принести в жертву — образно говоря, конечно же — свою маленькую Астрид, — твёрдо заявил он. — Если княжичу Андрею удастся спасти её и остальных заложников, клянусь, я без колебаний отдам девочку замуж за этого необычного юношу. Мне кажется, получится интересный союз.

Цесаревич побледнел. Харальд словами не разбрасывался. Это был прямой вызов, пусть и завуалированный в тонкие кружева бахвальства и собственного бесстрашия. Вызов Мстиславским, колеблющимся в выборе между потерей одной из одарённых своего Рода и получением огромной выгоды от брака с Антимагом.

А князь Сергей Мамонов всерьёз озадачился. Породниться с самим королём Скандии никто из их Рода даже и не мечтал. Вон, Его Высочество с лица сразу спал. Понимает, чем грозит подобный союз для Мстиславских, если те в какой-то момент отыграют назад, оберегая Великую княжну от опасности потери Дара. Вот так свинью подложил Харальд.

— Мы несколько опережаем события, — улыбнулся Юрий Иванович, быстро придя в себя. — Сначала нужно решить вопрос с заложниками, не дожидаясь, когда их начнут убивать. Когда вы, Ваше Величество, предполагаете начать операцию?

— Через два часа здесь будут «погодники», — уверенно ответил Харальд. — За это время предлагаю разработать план, в котором учитывается фактор негатора. Я так понимаю, никто из бойцов не знает, кем является княжич Мамонов?

— Для всех, кроме его телохранителей, он — кадет Волховский, позывной — Волхв, — пояснил воевода Иртеньев.

— Что ж, будем придерживаться этой стратегии, — хлопнул ладонями по коленям король и встал. — Только вот не знаю, как отвечать на вопросы людей, когда им предстоит узнать, почему обычный мальчишка первым пойдёт на вооружённых до зубов «корсаров». Это неправильно.

— Если появятся вопросы, найдём, как ответить, — решительно сказал цесаревич и тоже поднялся со своего места. — Надеюсь, Сергей Яковлевич не станет препятствовать своему племяннику совершить настоящий мужской поступок?