Проделав проход, я первым протиснулся внутрь. Еле пролез. К счастью, дальше лаз немного расширялся. Человек обычного телосложения мог пройти без особых проблем. Одному мне приходилось тащиться боком и пригибать голову. Иногда хорошо быть мелким. На стенах местами рос мох, но в целом тайный лаз выглядел сухим и цельным. Хорошо сохранился за столько веков-то. Умели раньше строить, ничего не скажешь.

Лучи фонариков пронзали кромешную тьму тайного хода. Ощущал себя каким-то древним рыцарем, который идет свергать кровавого деспота с трона. Что ж, короли редко уходят сами по себе. Обычно им надо как-то помочь. Если Диана Викторовна еще бурчала периодически насчет незаконности и аморальности происходящего, в моей душе ничего не шевелилось. Бульдоги сами избрали свою участь.

— Стой! — раздался приглушенный писк Лольки, которая шлепала следом за мной. — Там что-то есть!

Я посветил фонариком практически себе под ноги и увидал спрятанное во мху миниатюрное устройство, от которого тянулся тоненький провод.

— Датчик движения! — покачал я головой удивленно.

— Вряд ли его установили в царские времена, — с сарказмом заметила Шильман.

— Значит, Бульдоги знали о тайном ходе… — проговорил я. — Думаете, Степаныч завел нас в ловушку?

— А как иначе это можно трактовать? — подала голос Диана.

— Датчик могли установить после его изгнания. Не один Степаныч пронюхал о тайном ходе, — предположила Шильман.

— Теперь ты его защищаешь, Лили⁈ — возмутилась Зайцева.

— Просто прикидываю варианты. Правда это или нет — так сходу и не определить. Датчик хорошо спрятан. Повезло, что мне удалось уловить слабый отблеск от фонарика. Если Степаныч — предатель, он мог сообщить о нашем плане, а значит, нас ждут внутри. С отрядом Крайнова Бульдоги могли разыграть спектакль ради нас.

— Поворачиваем назад? — с надеждой вопросила Диана, которой не хотелось участвовать в бойне. — Уверена, мы найдем другое убежище.

— Нет, — покачал я головой. — Думаю, датчик можно просто отключить. Видел я похожие у нас на кафедре.

— Но что, если это засада? — продолжила наседать Зайцева.

— Я не верю в то, что Бульдоги или Степаныч могли придумать и организовать такую хитровыдуманную комбинацию. Да и датчик им бы стоило убрать, раз они знают о нашем приходе через тайный ход. Будем исходить из того, что наши противники не слишком умны, а Степаныч действительно рассчитывает на нашу победу. Я верю в бродягу. Вперед!

Я аккуратно отключил датчик движения, и мы продолжили путь по затхлому проходу. Долго плестись не пришлось. Вскоре пошел подъем, который вывел нас к узкой каменной лестнице. Вероятно, она шла прямо внутри замковой стены. Мы поднялись наверх и вышли к тяжелой двери, обитой железом. С этой стороны створка явно не открывалась. Диане пришлось пролезть вперед, что в стесненных условиях привело к занятному казусу и дало мне возможность еще раз ощупать заячьи прелести. Кулаками ломать перегородку было бы слишком шумно, так что прибегли к Фантомному Клинку. При разрезании двери и засова призрачное лезвие создавало некоторый скрежет, однако по-другому нам преграду не преодолеть.