— Химик, ты здесь⁈ — донёсся вдруг от двери встревоженный голос директора, ну или заведующего, он ещё не до конца разобрался в местной иерархии, этого научного центра. И он сам попросил своих новых коллег, чтобы его звали по старому прозвищу.

— Да, Фёдор Алексеевич, я у себя, — отозвался он. Странный чудак. Зачем кричать, если можно подойти да проверить? Через несколько секунд тот подошёл к нему, почему-то в крайне раздражённом состоянии.

— Ну и как это понимать? — сходу начал он, — Мне казалось, что между нами нет разногласий и недопониманий и тебя всё устраивает?

— Так и есть, — кивнул Химик, опешивший от непонятного наезда.

— Тогда как ты объяснишь, что сделанные по твоей формуле Слёзы дракона не работают! — раздражённо выкрикнул учёный.

— Не знаю… — озадаченно ответил Химик, — Может вы где-то ошиблись? У меня смысла вам врать нет никакого. Хотите, прямо при вас сейчас сделаю партию? Лично убедитесь, что я вам не вру.

— Не могли мы ошибиться! Раз десять пробовали. На предмет ошибки в формуле ты сам делал финальную вычитку. Так что давай, делай! — старый учёный сел рядом с ним. Химик даже не заглядывая в формулу стал выполнять давно уже привычные действия по изготовлению Слёз, Фёдор Алексеевич же внимательно следил за ним, тщательно сверяясь с формулой. Через полчаса перед ним на столе выстроились десять мензурок со Слезами.

— Вроде похоже… — пробормотал учёный, недоверчиво разглядывая их на свет, — Проверить бы, но на ком? Никого из одарённых рядом нет. На охране нельзя… Придётся, видимо, самому… — он осторожно высыпал содержимое одной из мензурок на язык и на несколько секунд замер, — А ведь работает, чёрт возьми… Работает! — он подскочил с места, переполняемый энергией и заметался по лаборатории, не понимая, куда её выплеснуть, — Но… как? — замер он, вдруг сообразив, что ошибки в формуле нет.

— Не знаю, — опять пожал плечами равнодушно Химик.

— Я не мог ошибиться! Этого же не может быть, что у тебя формула работает, а у меня нет! Или… может? — вдруг осенило учёного и он пристально уставился на Химика. Тот встревоженно заёрзал на кресле под этим странным взглядом.

— А скажи-ка мне, друг мой… — вкрадчиво начал учёный, садясь обратно в кресло рядом с Химиком, — А точно ли ты не одарённый? Не лукавишь ли ты?

— Абсолютно! — отрезал Химик, обиженный таким недоверием, — Был бы я одарённым, я уже жил бы в совсем других условиях. Уж поверьте мне.

— Ага, — глубокомысленно произнёс заведующий, после чего он полез рыться по ящиками, и через десть минут на столе перед Химиком выстроилось с десяток пузырьков с ингредиентами и реактивами, — Тогда не откажи мне в любезности, изготовь мне кое-что вот по этой формуле, — учёный быстро набросал её на листке бумаги, — А порядок действий я тебе буду подсказывать. Значит, слушай сюда… — он стал командовать, а Химик выполнять его указания по изготовлению неизвестного ему вещества. Оно оказалось довольно простым, и уже через десять минут учёный держал в руках склянку с фиолетовой жидкостью, как-будто подсвечиваемой изнутри.