Маленьким неугомонным вихрем Алиса подбежала ко мне и обняла за ноги, подняв весёлое личико. Все думы, естественно, мгновенно испарились, и так случалось каждый раз, стоило Алисе завладеть моим вниманием.

– Правда, милая. – Провела ладонью по непослушным распущенным волосам своей девочки.

– А папа где? Почему его здесь нет?

– Он вечером придёт. Помнишь, что он вчера сказал? У него сегодня очень важная встреча, которую он не может отменить. Поэтому, пока его нет, предлагаю распаковать чемоданы.

Которые, кстати, ярко контрастировали на фоне светлых тонов, преобладающих по всей квартире. Плохо то, что эта картина вызывала неприятные ассоциации. Наши с Алисой пожитки казались здесь лишними и неуместными. Отвернулась от них, чувствуя острый дискомфорт, – среди неброской роскоши лишней и неуместной ощущала себя и я.

– Так! Алиса! Приступим к работе, – хлопнула в ладоши, надеясь развеять неприятные мысли.

Коробки с бытовой утварью решила оставить на квартире, аренда которой заканчивалась через два месяца. Вряд ли мне понадобится мой старенький электрический чайник или кастрюли. Уверена, в этом доме смогу найти всё необходимое. Поэтому единственное, что оставалось сейчас делать, – это разложить нашу одежду. Взяла один из чемоданов и покатила его к лестнице, ведущей на второй этаж.

Утром позвонил Влад, извинился, что лично не сможет помочь с переездом, и отправил к нам своего водителя. Учитывая, что у нас с Алисой всего четыре чемодана одежды собралось, весь процесс занял относительно мало времени. Когда переступили порог квартиры, только одна Алиса почувствовала ошеломляющую эйфорию от перемен, Юрий быстро ретировался, а я присела на светлый диванчик в прихожей и в растерянности оглядывалась по сторонам, чувствуя себя невыносимо одиноко, и параллельно прокручивала в уме утренний разговор с Владом.

– Я приду вечером около семи. Квартира в вашем полном распоряжении, и с сегодняшнего дня это ваш новый дом. Обустраивайтесь, пока меня нет, предложи Алисе выбрать любую комнату и скажи ей, что скоро переделаем под её вкус.

– Она очень обрадуется. Спасибо, Влад.

– Не благодари, Настя. – После недолгой паузы голосом, который вдруг опустился на несколько нот ниже, он добавил: – Свои вещи можешь разложить в моей гардеробной… то есть нашей. Нашей гардеробной. Это я так, заранее предупреждаю на случай, если тебе вдруг взбредёт в голову заселиться в одну из гостевых спален. – Тяжёлая пауза. – Сегодня ночью мы будем спать в одной кровати, Настюш.

И эта последняя фраза, сказанная невыносимым платоновким голосом, преследовала меня на протяжении ещё долгого времени: пока мы раскладывали вещи в комнате, которую выбрала для себя Алиса, когда нашли спальню Влада и развешивали мою одежду в огромной гардеробной. Меня не интересовало окружающее убранство, точнее, ничего вокруг не замечала, потому что странное состояние, в котором пребывала, будто отключило мою сосредоточенность. Руки машинально раскладывали вещи, а мозг, вернее его часть, отвечающая за концентрацию внимания, полностью отключилась.