— Двадцать четыре тысячи! — Добавил Ван Хаф содержимое своего личного сейфа. Уж слишком сильно ему хотелось заполучить этот шлем.

— Двадцать четыре тысячи от господина Ван Хафа!.. Двадцать пять тысяч от господина Ольгерда!.. — Тут же продолжил ведущий, заметив поднимающего табличку Ольгерда. — Кто готов дать больше⁈

Ван Хаф с ненавистью посмотрел на соперника, но продолжал молчать. От приятного настроения не осталось ни следа.

— Продано господину Ольгерду из клана Древа за двадцать пять тысяч златов. Поздравляю! — Начал сыпать соль на рану ведущий аукциона.

Ван Хаф с трудом подавил желание сплюнуть на пол и покинуть мероприятие, начавшееся столь приятно, но закончившиеся полным фиаско. По завершении аукциона Ван Хаф распорядился как можно быстрее доставить амулеты связи в хранилище клана, а одну из четырёх купленных партий отвести на изучение к нему в мастерскую.

Оказавшись на свежем воздухе, Ван Хафа «отпустило», и он даже начал прикидывать, каким способом лучше всего вернуть «уплывший» в последний момент шлем. Вот только долго размышлять ему не пришлось. Предмет его дум вдруг сам оказался рядом, приятно улыбаясь и чуть-чуть кланяясь, как того требует этикет.

— Господин Ван Хаф. — Вежливо произнёс юноша. — Приятно с Вами встретиться.

— Я не могу сказать того же… — Желчно заявил Ван Хаф, не считая, что имеет смысл «опускаться» до вежливости со столь юным представителем клана-недоброжелателя.

— Прошу прощения, что перебил Вашу ставку, но так уж устроен аукцион… — Неопределённо помахал правой рукой Ольгерд. — Но, как я считаю, двое людей всегда могут договориться. Если хотите, я могу передать шлем клану Хаф… практически безвозмездно.

— Я слушаю. — Тут же заинтересовался Ван Хаф, почувствовав сладкий запах халявы.

— У Вас одна из самых крупных коллекций артефактов Старших. Я бы очень хотел на неё взглянуть, после чего у меня есть одно весьма интересное и, несомненно, взаимовыгодное предложение, которое я бы хотел с Вами обсудить!

— Одна экскурсия по хранилищу артефактов и один разговор? — Удивлённо переспросил Ван Хаф.

— Да. Я готов подъехать в любое удобное для Вас время. — Мягко улыбнулся Ольгерд.

— Тогда не будем откладывать. — Криво усмехнулся Ван Хаф в ответ на данное заявление. — Едем прямо сейчас.

— Прекрасно. — Кивнул Ольгерд, принимая предложение.

Деревянный ящик со шлемом уложили рядом с другими приобретениями Ван Хафа, после чего тот молча рассматривал своего соперника по аукциону, не пытаясь завязать с ним разговор. Ольгерд тоже не собирался навязываться, лишь пару раз попытавшись начать ни к чему не обязывающее общение.