— Идемте, Олег, — поманила она. — Сейчас тут будет жарко. Нам с вами здесь не место.

— Ничего не понимаю… Ты мне можешь объяснить, что происходит?

Альвийка открыла было рот, но громкий хлопок неожиданно ударил по ушам. Я даже зажмурился на мгновение. Когда открыл глаза, метрах в пятнадцати от нашего камня уже было открыто портальное окно, и из него выбегали с оружием наперевес и счастливыми улыбками на лицах высокоуровневые бойцы. Человек тридцать, не меньше. Вижу Варна и еще нескольких парней из «поводырей». Ого!

— Теперь ясно? — улыбнулась Лиза.

— Вроде да, но не совсем… — пробормотал я, любуясь Светлым воинством.

— Дядя Саша скинул Варну наши координаты. Тот собрал быстренько ребят. Короче, они сейчас будут рубить Темных на винегрет. Идемте, Олег, не дай бог, еще зацепит вас каким-нибудь заклинанием. Будете потом два дня в бинтах ходить… Да и мне тут не поздоровится… Маленькая я еще для таких баталий… Уходим…

— Ну, елки-моталки, а я уж грешным делом подумал, что забыл о старике!

На лице мастера Адхура светилась счастливая улыбка. Я осмотрелся и глубоко вдохнул свежий воздух. Как же все-таки хорошо здесь! После моего последнего визита тут ничего не изменилось. Все та же небольшая избушка у основания дерева-гиганта. Стены, поросшие желтым мхом, маленькое, еле различимое окошко…

Старичок-боровичок, как и в тот раз, — с длинной седой бородой, полной торчащих палочек, листиков и сосновых иголок. Та же широкополая соломенная шляпа и зеленая хламида…

…Лиза, как и обещала, проводила меня до ближайшей портальной установки. Там мы с ней распрощались, и я рванул прямиком в Лиртийский лес. Надеюсь, сегодня разгадаю один из ребусов Петруши.

Чтобы не идти с пустыми руками, прикупил в лавке две фляги вина и разных вкусностей, в том числе и для моей пятнистой знакомой.

Как все-таки здорово шагать по теплому солнечному лесу… Приятные ощущения после дождливого Драмена и Цитадели…

— А я с гостинцами, — улыбаюсь старику. — Ни о ком не забыл.

Многозначительно киваю в сторону рыси. Та, в свою очередь, наградила меня своим фирменным желтым взглядом.

— Надеюсь, она рыбку любит?

— Э-э-э, елки-моталки, — с наигранной сварливостью в голосе произнес старик. — Ты меня так и без кошака оставишь. Гурона небось продал кому?

Глаза хитрые. С прищуром.

— Ну что вы, мастер… Как можно? Без Шалуна мне было бы очень одиноко…

И это чистая правда. Эта черная бестия здорово отвлекала меня от мрачных мыслей…

Активирую амулет. Шалун материализовался, как всегда, молниеносно. Секунда на осмысление. Затем громкий радостный писк, и черная тень взбирается на крышу землянки.