Ночь прошла спокойно. Даже можно сказать — умиротворенно. Так что в центральный зал я вошел вполне отдохнувшим. Здесь меня уже ждал маг.

— Ольд! — воскликнул он. — Доброе утро! Как спалось на новом месте?

— Чудесно! Чувствую себя великолепно и готов к работе.

— Рад! Очень рад! — улыбается Тронус и с насмешкой в голосе добавляет: — Что ж, вы сами напросились.

— Выкладывайте, — киваю я. — Что от меня требуется?

Даже ребенку понятно, поход в катакомбы — это не единственное задание, что приготовила для меня система. Врать не буду — я только этому рад. Чем больше наберу очков репутации — тем выше шансы на кредит в игровом банке.

Маг картинно потер руки.

— Как вы уже заметили, вокруг башни царит ужасный беспорядок.

— Это уж точно, — соглашаюсь я. — Даже удивительно, что у вас нет помощников…

Тронус пожимает плечами.

— Сотник все обещает и обещает, а работников все нет и нет…

— Что ж сами-то не наймете? — удивляюсь я. — Вон их сколько под окнами болтается. Бездельников…

Волшебник тяжело вздыхает, поправляя очки на лбу.

— Если бы все так было просто… Э-хех… Конспирация… Прямой приказ Гарда — никого не принимать самолично. Только проверенные кадры. У меня тут одно время очередь имелась из желающих помочь. Пришлось отваживать. Задания давать заведомо невыполнимые. А вы говорите «нанимать»… С нашим сотником не все так просто. Но он знает свое дело. После последней диверсии Темных здесь очень сложно найти людей, заслуживающих доверия…

Так вот где собака зарыта! Я-то думал, народ просто боится, а здесь вот оно как все устроено… Значит, письмецо Милы все-таки сработало! Мой многоступенчатый квест получил неожиданное для меня продолжение.

Помню вчерашние взгляды игроков. Представляю, как я выглядел в их глазах. Идет летящей походкой какой-то нуб-работяга к магу, надеясь получить заветный квест. Думает: вон сколько работы. Сейчас ему подадут эпическое задание на блюдечке с голубой каемочкой. И не знает этот нуб, что волшебник местный дает квесты, справиться с которыми не по плечу даже самым продвинутым игрокам Зазеркалья. Понятно теперь почему, собственно, смотрели, как на идиота… Значит, Гард не такой уж и зверь, каким я себе его уже представил. Странный, но не злой. Хех… Пусть уж лучше так, чем никак.

— Ясно, — делаю понимающее лицо. — Можете не объяснять дальше…

— Вот и отлично! — хлопнул маг в ладоши. — Мне до этого хлама дела нет… У меня и своих проблем хватает, но думаю, вы согласитесь со мной, что двор вокруг башни выглядит, мягко говоря, не совсем… хм… эстетично…

— Это уж точно, — киваю я. — А вдруг вашу скромную обитель захотят посетить высокопоставленные особы?