— Дранг, поведай нам, что происходит в Ортене.

— Делегация драконов час назад прервала переговоры.

— Причина? — бесстрастно спросил король. Тарг, нехорошо, ему нужен прогресс, Близнецы всемогущие, ой как нужен!

— В город прибывает императрица.

— Вот как⁈ Откуда информация?

— От людей нашего многоуважаемого канцлера и губернатора Этрана.

— Так-так, Гарад, что ты можешь добавить? — обратился король к канцлеру.

— Вчера наш знакомец затребовал портал до монастыря хельратов, откуда вернулся через пятнадцать минут, после чего появился в резиденции губернатора и улетел в лагерь драконов. Буквально через полчаса наблюдатели отметили возросшую активность драконов и строительство нескольких порталов.

— Не находите, что наши крылатые друзья наплевательски относятся к низкому уровню маны в окрестностях города и защитным экранам на севере Тантры?

— Находим, — отозвался первым Дранг, — мой, мм, наблюдатель на центральной портальной площадке города сообщает о занятном факте: портал в монастырь питал и поддерживал не кто иной, как сам известный нам Керровитарр. Проведенные вечером магами замеры поля показали двадцать белл. Портальный комплекс был буквально напитан энергией. Для бытовых нужд и удовлетворения более крупных потребностей драконы привезли с собой огромный каменный монолит. Маги-наблюдатели даже отказались предположить количество маны, закачанной в камушек, ибо его мощь зашкаливает за все воображаемые пределы, так что на низкий уровень магического поля драконам начхать. Не думаю, что их камушек разрядился после строительства нескольких порталов.

— Понятно, Гарад, продолжай, — сказал король.

— Сегодня в шесть часов утра драконы построили три портала. Нашими людьми зафиксирован переход в лагерь под Ортеном нескольких тысяч лесных эльфов и людей, в небе постоянно барражируют десятки драконов.

— Лесных эльфов? Как такое возможно?

— Аналитики нашего многоуважаемого главы Тайной канцелярии, — вернул любезность Гарад, — уверены, что эльфы в драконьем лагере не имеют никакого отношения к нашим заклятым «друзьям» из меллорновых чащ. Специалисты сходятся во мнении, что они пришли на Иланту вместе с драконами и кошколюдками, соответственно ни о каких враждебных действиях речи быть не может.

— Хорошо.

— Разрешите продолжить? — Король махнул рукой. — Эльфы тут же приступили к озеленению выжженной земли и посадке деревьев. Работы ведутся с размахом. Когда губернатор Этран поинтересовался у князя Руигара причинами, побудившими драконов провести озеленение, тот, пожав плечами, ответил, что главы родов и кланов ожидают императрицу. В полдень драконы собирают совет.