Изначально защита на основе джедайских кристаллов работала за счёт уничтожения материи, но мне удалось переделать её на магический принцип, ведь я прекрасно помнил, как Вельзевул пробил щит дисками из эфира, а тут предстояло выстоять перед всей мощью Колодца душ. Да, именно всей мощью!

Знания, полученные во время инициации в архидемона, остались со мной. Из них было известно, что во время ритуала «инаугурации» Ваал-Зебуба Колодец душ будет подавать столько энергии, сколько нужно, пока не достигнет результата. Ритуал невозможно прервать. Более простые вариации ритуала вроде инициации «рядовых» архидемонов можно принудительно прекратить, но только не коронацию Ваал-Зебуба.

В общем, мне предстояло стоять тут до тех пор, пока Колодец душ не опустеет. Казалось бы, задача из разряда невозможных. Но мои козыри уже начали работать. Магический щит действует на принципе айкидо, то есть использование силы противника против него самого. Чем сильнее его атакуют, тем больше он разрастается, при этом энергия щита остаётся такой же агрессивной и всеразрушающей, как световой клинок.

Давление демонических сил из Колодца душ всё нарастало, но вот незадача — вместо того чтобы исчезнуть, щит рос. Он становился толще, начал пожирать материю. Полы были зачарованы на совесть и пока держались, но всё остальное превращалось в ничто. Архибес стал проявлять первые признаки испуга, до него дошло, что что-то пошло не так.

— Что ты делаешь? — спросил он.

— Люди… Мы жадные ксенофобы. На протяжении тысячелетий эволюции страх играл немалую роль в нашем обществе. Люди делятся на два типа: первые от страха впадают в ступор, вторые, наоборот, пытаются уничтожить причину страха. Мы стараемся присвоить всё, до чего дотянутся руки… Демон, вы выбрали не того человека.

— Прекрати! Немедленно прекрати! — завопил Ваал-Берит.

Толщина щита нарастала. Купол уже стал диаметром пять метров и толщиной около полутора метров. Архибес в ужасе пятился от него в сторону выхода. Он пытался воздействовать на защиту разными мощными заклинаниями, обрушил на неё свою ауру, стоит заметить, очень неслабую, он явно был сильнее всех встречных архидемонов за исключением Вельзевула. Но бесполезно. Если уж инсектоиду пришлось напрячься, чтобы разрушить базовый щит, то тут ничто не поможет.

Поскольку щит был в форме сферы, а я находился в её центре, пришлось взлететь. В итоге я левитировал в центре огромного красного шара, словно игрушечный космодесантник в алом куске янтаря.

Тем временем поток демонической энергии нарастал, щупальца стали толщиной с дом и грозили раздавить любого, уничтожить, аннигилировать и собрать вновь в ином виде. Но только не в мою смену.