Сашка покивал головой, я не увидел в его глазах какого-то переживания.

— Готовился все эти дни, пока мы с тобой не виделись. Вроде бы все повторял, думаю, готов.

Машина приехала, и мы погнали по своим делам. Подъехав к моему дому, я сказал Сашке и таксисту подождать и пулей полетел наверх. Зайдя в квартиру, я сразу наткнулся на Лену. Она стояла в прихожей с кружкой чая и смотрела на меня с удивлением.

— Лешик, привет! Ну как скатался? Ты чего, блин, дома делаешь? У тебя же сейчас выпускной экзамен!

— Лена, привет! — я попытался изобразить бодрость. — Да вот забежал вещи бросить и переодеться. Сейчас побегу уже в школу, меня там Сашка внизу ждет. Слушай, а есть у нас что-то быстренькое сделать? Голодный как волк.

— Да, есть, колбаса, хлеб, сыр, — ответила она.

. — Сестренка, а можешь нам с Сашкой бутеры нарезать? Я пойду переоденусь, возьму с собой и полечу.

— Дай мне пару минут! — вздохнула она и направилась на кухню.

Я влетел в комнату, засунул кейс и перчатки подальше под кровать, нашел чистые джинсы и рубашку и за минуту переоделся. На выходе Лена вручила мне два внушительных бутерброда с колбасой и сыром.

— Удачи, Лешик! — крикнула она мне вслед.

— Спасибо, сестренка! — я вылетел из квартиры пулей.

Спустился, впрыгнул в машину, и мы понеслись в школу. Прибыли где-то за двадцать минут до начала экзамена, ворвались в здание и влились в толпу нервничающих одноклассников. Мы же с Сашкой, прошедшие за последние дни огонь, воду и медные трубы, были удивительно спокойны. Наш главный экзамен был уже где-то позади — в темных вагонах, на холодной реке и в московских ресторанах.

— Ну вот, все и началось, — пробормотал Сашка, когда нас пригласили в кабинет.

Что из себя представлял выпускной школьный экзамен в Российской Империи? Это был коктейль из трех главных дисциплин: Русский язык, История Империи и Математика. Каждый экзамен проходил в формате тестирования на специальных электронных планшетах, чтобы исключить человеческий фактор при проверке. Конечно, ехать на такое мероприятие с похмелья и после ночи, проведенной с загадочной красоткой в небоскребе, — не лучший вариант. Но что поделаешь? Жизнь, она такая, никогда не угадаешь, что ждет тебя завтра.

Все это продлилось около трех часов. По часу на каждый предмет. Вопросы были разной степени сложности. Где-то я щелкал их как орешки, где-то приходилось подключать интуицию и логику. Сашка сидел рядом, сосредоточенно хмуря лоб и с такой силой вдавливая кнопки на планшете, что тот слегка трещал.

После финального теста нас отпустили и попросили погулять около часа, пока система обрабатывает результаты и выводит итоговый балл.