— Хочу вам напомнить, ваша светлость, что кто-то из этих замечательных людей давеча получил сигнал от дневника Лампы. И не постеснялся отправить своих людей, чтоб напали на особняк Фёдора! — парировал Бубен. — А значит, кто-то из них до сих пор промышляет контрабандой, ввозя не только товары без пошлин, но и запрещённую продукцию. Тот же опиум наверняка. В Ниппон на север его так много кто-то ввозит, что их власти не знают, как с этим бороться. Что сильно портит и торговлю, и наши отношения.

— Эту дрянь из Эрана везут, — припомнил Дашков. — Её и во Владимире хватает.

— И откуда она в Ниппоне появилась, ваша светлость? — спросил Бубен. — Её везут через Ишим, всё тем же Теневым Торговым Путём.

— Пока рано что-то утверждать, судари!.. — хлопнув ладошкой по столу, вмешалась цесаревна. — Я, конечно, хотела бы сейчас огнём и мечом пройтись по всем подозреваемым… Однако сначала надо досконально разобраться, виноваты ли они. Если будем рубить с плеча, высказывая подозрения налево и направо, обидим уважаемые семьи. Выходит, надо копать с другой стороны…

На этих словах Саша замолчала, и на гладком белом лобике прорезалась вертикальная складка. Прямо как у её венценосного отца, когда он о чём-то сосредоточенно думал.

— Ваше высочество? — с интересом уточнил Бубен, прерывая возникшую паузу.

— Ищите через лихих людей! — вынырнув из мыслей, посоветовала Саша. — У них точно должны были сохраниться имена и прозвища. Вдруг все эти буквы — только прозвища? Вдруг ни одной настоящей фамилии в записях нет?

— Тем более, если по лихому люду пройти огнём и мечом, никто не обидится… — тихонько заметил я. — И последствий меньше…

— Обидятся они, и ещё как!.. — буркнул Дашков. — Их таких в княжестве хватает. И больно нам всем сделать они вполне могут. Нападение на твой особняк, между прочим, это подтвердило.

— А раньше вы что, о такой возможности не знали? — удивился я.

— Подозревали. Но чтобы душегубы с воинским вооружением бегали… Такой наглости даже предположить не могли!.. — покаялся Дашков. — Полицейский Приказ этот ещё… Ведут себя, как…

Князь в сердцах махнул рукой, так и не найдя подходящего сравнения.

— Как предатели они себя ведут! — продолжила за него Саша. — И заметь, дядюшка, не только в твоём княжестве.

— Да плевать мне, как оно там в других княжествах! — расстроенно отозвался Дашков. — Мне стыдно, что у меня они такие…

— Значит, с них и надо начинать! — деловито заметил Бубен. — И с городских чиновников. Кстати… Фёдор говорит, что накопал что-то интересное. Вот пусть и расскажет.

— Что это ты там накопал? — нахмурился Дашков.