Автор: Елена Камбер
— Приехали, добрая госпожа! — мужской голос над самым ухом выдернул меня из сна, — Три годри с вас!
Озвученная сумма прорвалась сквозь мой неверный сон как ледоруб через замерзшую прорубь. Возмущение проснулось раньше меня и заставило распахнуть глаза. Ошалело моргая, я огляделась и с трудом сфокусировала глаза на извозчике. Где я? Воспоминания последних дней возвращались медленно. Дорога, дожди, холод, какие-то полуразвалившиеся халупы и постоянная усталость… Ах, да. Я же уехала в другой город! И теперь, должно быть, приехала. Нужно заплатить извозчику…
— Сколько?! — способность соображать вернулась удивительно быстро.
— Три годри. — терпеливо повторил ухмыляющийся извозчик.
Я открыла рот, снова закрыла, чтобы не повторить ту затейливую словесную конструкцию, которую слышала в последней деревеньке. Она содержала много упоминаний непристойных частей тела и не менее непристойных взаимодействий с ними. Вместо этого я вспомнила уроки этикета и несколько раз глубоко вздохнула, возвращая себе самообладание.
— Мы договаривались на два!
— Так ведь весна пришла, грязь... — пожал плечами наглец, — Объезжать кружной дорогой пришлось.
До меня начало доходить. Так вот почему мы добирались не четыре дня, а почти шесть! И ночевать мне пришлось не на приличных постоялых дворах Главного Королевского Тракта, а в каких-то деревенских сараях. Этот гад намеренно повез меня другим путем, чтобы стрясти побольше денег. Три золотых! Да на этот золотой я могла прожить целую неделю! А этот мерзавец на все вопросы только отмахивался: мол, весна, грязь, вот и плетемся как мухи.
— Согласно пункту шестнадцать Королевского дорожного устава, вы обязаны были предупредить меня об изменении заранее оговоренного пути! – кипя от злости, прошипела я, – Я не буду платить за ваше самоуправство!
— Как угодно. — высоченный мужик в два раза шире меня с заросшим лицом и нагло прищуренными глазами стоял в дверях экипажа и явно не переживал: он все равно был сильнее меня, — Не заплатите сколько скажу — вещей ваших не отдам.
Я аж воздухом поперхнулась от обиды. Он ведь не отдал мне ключ от багажной полки! «У меня сохраннее, чем у слабенькой госпожи!» И ведь все казалось так логично... На фоне его огромных ручищ мое тоненькое запястье с проступающими венками казалось хрупкой веточкой.
— Я буду жаловаться! — слабо пискнула я, чувствуя, как к горлу подкатывает ком, а тело охватывает знакомая слабость. Как всегда, когда кто-то на меня давит. Руки, которые я пыталась сжать в кулаки, готовясь защититься – стали ватными и не слушались. Язык прилип к нёбу, а мысли разбежались врассыпную. «Почему я никогда не могу дать достойный отпор?!» – забилась в голове мысль. До чего же я жалкая...