— Но твой род не должен угаснуть!

— Я теперь Ветров, — возразил я. — А от Воронцовых не осталось никого. Все погибли! А старшая ветвь рода отказалась от меня.

— Твоя кровь говорит обратное, — вздохнул мужчина.

— Да что там кровь! — от возмущения я даже повысил голос, но тут же взял себя в руки и продолжил уже спокойнее. — Наш род оказался уничтоженным, потому что слишком сильно дорожил своим влиянием и властью. Я не стремлюсь к тому, что погубило моих родственников. Вы сами видите, для жизни мне нужно немногое.

— Тогда для чего тебе столько денег?

— Хотите сказать, что мои услуги стоят дешевле? — я иронично приподнял бровь. — Не надейтесь, цену я не снижу и не сделаю скидку на то, что в этой комнате вы говорите со мной, а не с вашими партнерами по бизнесу.

— Вот в кого ты такой? — еще раз вздохнул Лазарев.

— В родственников, видимо, — хмыкнул я. — Может, хватит ходить вокруг да около? Мы этот разговор в разных вариациях проводили уже не один раз. Скажите уже, что необходимо патриарху рода Лазаревых от скромного владельца бара.

— Скромного, — не сдерживая улыбки, повторил Лазарев. — Хочу оплатить использование твоих талантов для одного дела.

— Деньги или услуга? — уточнил я, стараясь казаться не просто равнодушным, а даже вовсе не заинтересованным.

На самом же деле я лихорадочно вспоминал события, происходившие в последнее время, которые, так или иначе, могли затронуть интересы Лазаревых, параллельно предполагая, для каких же все-таки целей им потребовался темный маг. В том, что им хватит денег, чтобы оплатить мои услуги, я не сомневался.

— Пожалуй, в этот раз я выберу услугу, — с хитринкой в глазах улыбнулся мне Христофор Иннокентьевич, оценивая реакцию на эти слова.

— Любопытно. И за что же вы хотите расплатиться потом услугой?

— Мне понравилось, как ты сделал этот кабинет, — мужчина бережно провел рукой по столу. — Я хочу, чтобы мой рабочий кабинет в подмосковном имении имел те же свойства.

— Теперь понятно, к чему были все эти разговоры… — протянул я, уже подсчитывая в уме, сколько на это потребуется времени. — К сожалению, это будет стоить больше, чем одна услуга.

— Я согласен, — не давая мне продолжить, тут же ответил Лазарев.

— Это же насколько оно вам необходимо? — удивленно посмотрел я на него.

— Ты не представляешь, как мне надоело специально ездить в Петроград в эту защищенную комнату всякий раз, когда нужно обсудить вопросы, не требующие огласки.

— Хотите приобрести эксклюзив только для себя, — хмыкнул я.

— И это тоже, — не стал отрицать Христофор Иннокентьевич. — Твое заведение — одно из немногих в империи, которое может похвастаться таким уровнем защиты.