— Мы всё сделаем, господин! — воскликнула Лиунэ.

— Привяжи покрепче свою лошадь, — я посмотрел на неё.

Трое девушек поклонились мне, потом каждая с поклоном дотронулась до шаттла, что меня немного удивило, развернулись и со всех ног помчалась в сторону лагеря.

Я немного полюбовался их стройными фигурками и волосами, развевающимися на ветру. Теперь можно было заняться предполётной подготовкой, сбросить маску «посланника» и снова побыть капитаном Тремейном, который сначала оказался в глубочайшей заднице, а теперь стал на путь медленного выхода из неё.

Когда эльфийки скрылись за деревьями, я вернулся в шаттл и закрывал грузовой люк. Звук сработавших фиксаторов окончательно заставил меня собраться.

Привычными движениями я нажал несколько кнопок — кабина преобразилась от света приборов и датчиков. Ухмыльнувшись, я уселся в пилотское кресло и начал предполётную проверку показателей.

Всё было в норме, система управления была полностью исправна — никаких ошибок, никаких подозрительных процессов.

Вся эта идеальность меня слегка настораживала.

«Слишком гладко. А если она запустила мне „троян“, эта златовласка?» — предположил я. «Наверняка они нас прослушивают — мои переговоры с Соллис, вероятно, фиксируются. Буду исходить из этого, потому нужно быть осторожным в своих словах и действиях».

Через имплант я активировал внутреннюю диагностику более глубокого уровня, считывая данные напрямую с низкоуровневых протоколов. Если там и был какой-то «троян», он должен был оставить след.

Пока шла проверка, я решил связаться с Соллис. Одел наушники и стал настраивать канал. Повозиться пришлось минут семь, а то и больше.

— Соллис, приём! Я уже в кабине, запустил системы и готовлюсь к облёту Запретного Озера.

— Приём, капитан! Я вас отлично слышу! — через минуту раздался в наушниках её голос, и я почувствовал огромное облегчение. — Рекомендую начать с широкополосного сонарного сканирования дна, а затем переключиться на торсионный спектрограф. Столь сильный источник помех должен оставить чёткий след.

— Понял тебя, Соллис! Я так и сделаю!

— Принято, капитан! Остаюсь на связи!

Проверка завершилась — всё действительно было чисто, либо же диагностика не смогла обнаружить вмешательство.

Пора было убираться из этого очень странного болота, расположенного на не менее странном и обширном плато.

Я нажал несколько конопок, потянул рычаги — системы ожили, панели засветились мягким светом. Всё работало и это до сих пор казалось мне невероятным.

На имплант пошла телеметрия, пальцы привычно легли на штурвал.

Глубоко вздохнув, я запустил двигатели — корпус шаттла завибрировал, а по лесу понёсся низкий, нарастающий гул. Он становился всё громче, перерастая в низкий, мощный рёв. Как же меня радовал этот звук…