Остаток дня я неспешно демонтировал оборудование в пещере, выносил его наружу и паковал в ящики.
Здраво поразмыслив, я пришел к выводу, что разворачивать добычу именно здесь нет никакого смысла — для получения необходимых мне объёмов сырья лучше всего будет воспользоваться местными рудниками с какой-никакой, но всё же добывающей инфраструктурой. Здесь же, в лесу, дополнительным препятствием будут неизвестные помехи, которые уже негативно повлияли на оборудование.
После сытного ужина — мясо косули, жареное на костре, привело меня в восторг, я уселся около шатра и смотрел на только взошедшую луну, скрытую облачной дымкой.
Как это очень часто бывало, многие периферийные планеты за пределами центра галактики были отброшены в развитии из-за невозможности космических перелётов. За последние полвека такие миры находили всё чаще по мере восстановления гиперпространственных маршрутов.
Для меня становилось всё более очевидным, что данная планета была изолирована тысячи лет и цивилизация здесь деградировала до уровня земной античности, или же цивилизации второго доиндустриального типа по общегалактической классификации. А может быть, что и восстановилась вообще после полной деградации, как это тоже нередко бывало на планетах с богатой флорой и фауной.
Пока ещё я точно не знал, что на самом деле здесь произошло после Великого Катаклизма пять тысяч лет назад.
Сама эпоха упадка длилась не менее двух тысяч лет, пока стабилизировались показатели торсионного поля. Десятки народов в центре галактики смогли сохранить остаточную связь с соседями за счёт полётов на досветовых двигателях, а потому сохранили часть технологического потенциала и снова начали космическую экспансию, перезапустив работу Звёздных Врат в своих системах, когда это стало возможным.
Маловероятно, что данная планета была неким важным центром государства элофариан. Скорее всего — заштатной периферией, какой-нибудь сырьевой колонией. Судя по анализу состава атмосферы, планета была терраформирована, а это означало долгий процесс колонизации. Сотни таких планет в разных уголках галактики смогли стать очагами сохранения цивилизации и через тысячи лет снова выйти в космос.
Живущие на таких планетах колонисты, если смогли выжить в первые годы после Катаклизма, проходили стандартный путь утери большинства высоких технологий и знаний в рамках трех-четырех поколений. Далее они падали на уровень родоплеменных отношений, от которого уже и отталкивались, если численность популяции стабилизировалась и начинала расти.
Я вполне ясно вспомнил слова Соллис про расстояния. Если мы находимся в восемнадцати тысячах световых лет от ближайшей цивилизованной периферии, это может означать лишь одно — мы преодолели минимум шесть секторов по общепринятой сейчас стандартной классификации и находимся в глубочайшем захолустье. Маловероятно, что здесь был некий административный центр — те немногие факты, что мне сейчас известны, указывали на сырьевую или сельскохозяйственную колонию.