Кабинет первого советника генерал-губернатора провинции Небесной гавани, находился в столице провинции — великолепном Облачном городе. Он был обставлен в соответствии со вкусами этого чиновника из древнего рода. Небо не дало ему пробудиться как драконорожденный, но благодаря семейным деньгам, острому уму и изворотливости он сумел подняться очень высоко. В его ведении находились не только все финансовые потоки, но и вся стража. И он не стеснялся использовать свое высокое положение.
Посетителям обычно становилось очень некомфортно в темном, мрачном кабинете украшенным лишь картинами, на которых были изображены казни для самых опасных преступников. Тяжёлые занавеси из красного шёлка ниспадающие до самого пола выглядели словно кровавые водопады и гасили даже свет от масляных ламп, поставленных в углублениях стены. Пол украшала великолепная карта провинции, со всеми дорогами, поселениями и что более важно — фортами, в которых обычно квартировались солдаты легиона приписанного к провинции. Каждый шаг по этому полу выглядел как шаг по чужим судьбам и надеждам.
Командир стражи Верхнего города стоял на коленях перед невысокой резной ширмой. На ней был изображен кусок древнего эпоса. Великие драконы человеческом обличии уничтожали тварей Искажения, Изнанки и Той стороны. Три великих беды этого мира и все три были отброшены с помощью великих, чья кровь текла в венах лучших из лучших.
Как и полагалось драконорожденному, командир говорил четко, не громко и крайне вежливо, но под ширмой вежливости звучала сталь. Казалось, что бытие пустышкой не тяготило опытного воина.
— Господин первый советник, докладываю: наблюдаемый объект, известный как Фэн Лао, захвачен и препровожден в «Небесную клетку». Где ему предоставлена одиночная камера. Состояние стабильное, сопротивления при этапировании не оказал. Усиленный режим содержания — активирован.
Из-за ширмы донесся хрипловатый голос, чуть гнусавый, с привычной ноткой скуки.
— Прекрасная работа, командующий. Вы великолепно выполнили свое задание. Генерал-губернатор будет оповещен о вашем мужестве и верности присяге. Были ли какие-то осложнения?
Командир чуть опустил голову.
— Служба Тайной канцелярии выразила протест. Лорд-коготь Мэй Лин потребовала передачи объекта под её контроль. Она ссылалась на мандат спецоперации и статус агента. Однако в отсутствие прямого приказа из столицы, действия были признаны несоответствующими юрисдикции.
— Был вооруженный конфликт?
— Нет, господин. Но мы были на грани. Решение взять удвоенный отряд оказалось правильным, наши силы значительно превышали ее. Думаю, что столкновения удалось избежать в первую очередь из-за разницы в силах.