На мой голос никто не откликался. При этом в голове у меня был вопрос: «А почему я вернулся в своё жильё, хотя с Альбатросом был совершенно в ином месте?»

Однако сам же нашёл ответ, вспомнив текст на одной из плит: в случае владения несколькими ключами при изменении статуса на Владыку Удела или всего Пути Шахмат ключи сольются в один, хотел бы я такого или нет. Почему-то сработало только сейчас.

У меня три ключа, то есть меня забросило туда, откуда я обычно попадал на Путь Шахмат.

Ну, не могу сказать, что вижу в этом что-то плохое. Марионетки должны быть где-то рядом со мной. Отловить их будет просто.

Я переключился на ночное зрение и вошёл на кухню.

Телевизор предсказуемо работал.

На столе сидел тотем, за столом сидел сериал.

— Какие у тебя три навыка? — спросил я марионетку.

— Шаг, анализ, мираж пустоты, — ответил мне молодой парень.

— Понятно, выделяющийся. Как хочешь, чтобы тебя называли? Сериал, Сергей, Иван, Семнадцатый? Ты создан был с этим номером.

— Я подчинюсь любому решению мастера, но предпочту имя Иван.

— То есть позывов меня убить нет?

— Нет, — ответила марионетка, превысившая мои ожидания.

Хм, а вполне похож на Мастера Пешек, если бы тот был высоким, мускулистым и молчаливым. То есть паспорт Ивана Иванова вполне ему сойдёт. Может ходить на родительские собрания.

— Так, хорошо, Иван Семнадцатый. Точно нет текста и задания убить меня? — уточнил я.

— Нет, — односложно повторил парень в безрукавке.

— Тотем, с зельями всё нормально? — повернулся я к жабе.

— Три минуты назад было ква-рошо, — не отрываясь от телевизора, заявил земноводный.

— Намекаешь, что-то могло измениться? — проворчал я.

— Прямо говорю, в жилище куча новичков, наверняк-ква сейчас кто-то твои зелья пьёт!

Я мысленно согласился, такой опыт уже был, а потому сейчас ничего особо ценного в ритуальной комнате не настаивалось, но горелки всё-таки работали, а потому требовалось наблюдение.

Я открыл дверь, и мой взгляд упал на, наверно, весьма предсказуемое зрелище. Маньяк огня лежал на полу и смотрел на спиртовую горелку.

— Меня убить хочешь? — спросил я.

— Огонь — суть мироздания, — пробубнил этот уже второй лысый субъект среди оживших марионеток.

— Это не ответ.

— Я пламенный защитник! — с возмущением поднялся на ноги долговязый и весьма худой мужчина.

— Снова не ответ. Есть только да или нет. Брякнешь что-то другое, навечно пошлю сортировать овощи в один из доступных мне миров.

— Ну, теперь, возможно, самую малость, но да, до этого нет.

— Понятно, придётся нейтрализовывать, — проворчал я, доставая зелье заморозки.