Так вот событие, когда маг становится пусть ограниченным, но повелителем, вызвало некоторый ажиотаж. Ушлые шахматисты или их знакомые даже состряпали платный форум с возможностью сделать ставки на того или иного участника.

Я даже нашёл себя и кое-кого ещё.

Неизвестный Властелин Красной Площадки

Прозвище '

Red

/Красный', участие: неизвестно

Коэффициент на победу 17.32

Жасмин

Дух Прошлого, участие: неизвестно

Коэффициент на победу 22.97

Хм, у них здесь ещё и ведьма похоти указана. Даже с фотопортретом, который преуменьшает её губы и преувеличивает грудь раза в два.

Ну, это мне в целом всё равно.

Я поискал знакомые мне персоны.

Абрахам

Дух Прошлого «Эйб», участие: гарантировано

Коэффициент на победу 4.41

Ну, текущий фаворит понятен.

Ли Мо

Дух Прошлого, участие: неизвестно

Коэффициент на победу 251.12

Валери

Прозвище «Гидра», участие: подтверждено

Коэффициент на победу 251.12

Хм, аутсайдеры тоже понятны.

Среди данных я обнаружил и причину того, что на Эйба низкий коэффициент. На форуме его описывали как опытного Мастера Страха, продемонстрировавшего в последнее время новый набор шахмат из призывных монстров.

В остальном ничего интересного.

Люди-шахматисты не были включены в число фаворитов, а известно даже под прозвищами всего 24. Это меньше половины из 64.

Ну, это мало влияло на мои мысли и планы.

Артефактов для серьёзного улучшения у меня не было.

Да и для уже созданных марионеток изменение могло привести к смене духа. Вместо относительно послушного Солдата или Снайпера, я мог получить какого-нибудь типа обоих Булатов, которые не больно-то и горели желанием исполнять мои приказы.

А вот зелья в большинстве не влияли.

Сейчас я начал задумываться о том, чтобы накопить самых разных артефактов, а не просто использовать многие в качестве доноров. Даже одноразовый предмет может позволить создать интересную марионетку.

А чем больше, тем страннее и при этом сильнее.

Получен титул!

Но эти планы уже поздно реализовывать, я уже оказался перенесён на главную площадь Пути Шахмат, которую окружало 16 «арен» для игры, а в отдалении был виден дворец Владыки, покрытый каким-то чёрным барьером.

Рядом со мной стоял «Альбатрос». Без понятия, какая у него настоящая внешность, сейчас он сменил её на брутального араба в арафатке.

Я тоже скрыл истинное обличие, но в меру своих возможностей. Всё равно же все временные эффекты будут удалены во время матчей.

Искать другого участника для продажи вакантного места я пробовал.

Я предложил австрийцу, который на меня нападал, несговорчивым продавцам ключей и «Альбатросу» право поиграть здесь.