— Молодой человек. Я предлагаю Вам небольшое приключение . На осенних каникулах в усадьбе одного моего знакомого состоится шахматное мероприятие. Каждая команда должна состоять из пяти участников: капитана, разнополых взрослых, разнополых детей. Требования простые: индивидуальных шахматный турнир, такой же командный и в конце игры между победителями. По суммарному итогу команда, набравшая больше всего очков, получит приз, его мы поделим поровну , индивидуальные награды частность для каждого.

— Можно точнее о наградах? — спросил я.

— Тривиальные денежные призы в размере 4 миллионов рублей за финал и 10 миллионов за победу, за полуфинал утешительные в 1 миллион. Однако должен сразу признать, что от каждого участника потребуется взнос в размере всё того же миллиона.

Сигналов о том, что собеседник врёт нет.

— Вдруг у меня нет подобной суммы? — спросил я.

Профессор несколько удивлённо взглянул на меня.

— Конечно, я собираюсь заплатить за Ваше участие, но и забрать Вашу долю из общей награды, это логично, за исключением некоторой награды в зависимости от результата, например, 50%, — произнёс лысый.

— А вдруг у меня есть миллион? — уточнил я.

— Тогда я всё равно предпочёл бы не делить награду за итог в зачёте, а личный результат полностью на Вашей совести. Мой наниматель готов выплатить компенсацию за каждый балл в итоговом зачёте в случае победы. Он более важен.

— И сколько?

— Хм, а Вы на удивление алчны.

— Не отрицаю, так сколько?

— Каждый этап — три игры. Цвет каждой доски определяет жребий. Расстановка по Фишеру. Вы знакомы с этим? — уточнил Пётр Евгеньевич.

— Случайная, словно ребёнок расставлял, но зеркальная, только ряд пешек обычный, — ответил я, хотя играл всего несколько раз в этот вид.

— Так вот. Всего будет 64 команды. Вам будет нужно обыграть мальчиков и юношей до двадцати лет. Семь этапов. Каждая победа за доской — балл. Ничья — половина балла. В случае нашей победы наниматель предлагает искусственные бриллианты по 2,3 миллиона каждый за каждую итоговую единичку, если мы откажемся от награды в его пользу.

— Понятно. А почему Вы приглашаете именно меня? Кажется, мероприятие негласное и весьма закрытое.

— Да. В некотором смысле его устраивают весьма странные люди. Но далеко не в первый раз. Оно корнями уходит в давние времена. В новое время в России, уже после развала СССР, оно проводится всего второй раз. Кроме шахмат будут игры в бильярд, покер (вместо преферанса), маджонг и го. Но человек может участвовать только в чём-то одном.

— Я спросил: почему я?

— Мой ученик, которого я собирался пригласить, отправится на турнир БРИКС. Пропуск был бы весьма странным, да и его родители, скажем так, несколько против странного мероприятия и задавали много вопросов. Если же быть до конца честным, Вы играете весьма неплохо. Не будь даже проблемы с учеником, я бы постарался пригласить именно Вас вместо него. Ну, так что?