Пол задрожал.

Потолок разъехался на прямоугольные секции, которые превратились в лестницу.

Вниз спустились четыре женщины в доспехах, напоминающих собой латы, но стилизованные под разных животных. Между этими дамами были носилки, на которых возвышался свиток, свёрнутый на двух палках.

Ореол сокровищницы потух на фоне красного свечения, которое исходило от этого предмета.

— Что это? — спросил я.

— «Тайнопись Семи Царств» — записи алхимии металлов, созданные последними магами, не являющимися тогда ещё скрытыми. Я — потомственная скрытая волшебница, пусть и ведающая в алхимии, не сумела прочесть и изучить. Но ранее я поглотила подобный текст «Тайнопись Единого Мира», оттуда почерпнула секреты создания гомункулов. Раз ты алхимик, для тебя подобное должно быть куда ценнее даже самоцветного дворца. Ах да, и он есть в моём уделе, — продолжила собеседница заманивать меня своими речами.

— Ладно. Какая ставка требуется для такого? — уточнил я, хотя уже был в курсе.

— Всё .

— Нет. Вот эта книжка, что я должен поставить, чтобы мы сыграли на неё?

— Дух Прошлого не может поставить материальную вещь вне правил Пути Шахмат.

— Ложь. Посчитай её драгоценностью, и сыграем. Ты же хочешь отыграться? Хочешь вернуть Барбару? — произнёс я.

Да уж, жаль, что я не мог увидеть мимики Жасмин.

— Драгоценность моя не столь простая и приземлённая, как этот кусок воловьей кожи. А поменять её я не могу, это решает душа, — произнесла брюнетка. — Поставь всё. Ну же, поставь всё! Ты же так силён! так умён и хитёр, а твои фигуры по-настоящему опасны!

— Верни меня к доске, я хочу покинуть Путь Шахмат, — заявил я.

— Хи-и? Хорошо, — ответила брюнетка, а в следующий миг я стоял в оазисе около её трона, шахматной доски и своей табуретки.

— Я про свою доску.

— И эта подойдёт, — произнесла справа от меня девушка.

Я направился к цели, чтобы покинуть пространство.

Однако в следующий миг передо мной упала золотистая одежда. Я отвлёкся и не сразу понял, что происходит.

Прямо передо мной появилась полностью нагая девица.

— Я говорил: неинтересно, — заявил я. Никакого ступора не наступило, я подошёл к доске и произнёс. — Выход!

В последний миг я видел, что глаза Жасмин блестят каким-то нездоровым блеском. Навык? Заболела? Наверняка горячка.

Спустя миг меня выкинуло в стенку шкафа напротив ритуальной комнаты.

— «Всё», видите ли, ей поставь, — проворчал я, поднимаясь на ноги.

Далее я переложил добычу в шкаф, после чего выполнил все этапы начатого обучения .

Тц.

Знаю ли я о «Тайнописях»? Да, «Базовый школьный курс 5–11 класс» и «биология 11 класс» относились именно к подобному типу магических книг. Хотя в современном мире их редко так называли. «Книга знаний» она и есть «книга знаний».