— Мама, ну, пожалуйста! Я жив и дальше собираюсь оставаться в том же состоянии. Я за прошлый год уже сменил три учебных заведения. Понимаешь? Мне нравится тут учится. А как всё сложится в Пажеском Корпусе ещё не известно. Говорят, там довольно жёсткая дисциплина, а этого добра я уже и в Одинцовке наелся до отвала. Спасибо, нет!

— Серёжа, ну если тебе не понравится там, то переведёшься куда-нибудь ещё. Меня заверили, что ты можешь учится там где захочешь.

— Кто заверил?

— Нуу… княгиня, — ответила мама опустив глаза.

— Это она тебе нарассказала ужасов про то, как тут опасно оставаться, да?

— Не совсем, она просто сказала, что в Москве тебя будут охранять и с тобой не сможет случится ничего подобного. Ведь ты правда чуть не погиб в этом проклятом озере! А твоя японская подружка вообще до сих пор в коме! Серёжа! Возвращайся! Хватит дурить!

— Ма, ну хватит. Я обязательно вернусь, но не сейчас. Дай мне доучится. Я уже взрослый, ма.

— Серёжа, ну, пожалуйста! Я тебя умоляю! Вернись! — из глаз мамы начали капать слёзы. — Я не хочу тебя потерять!

Я встал из кресла, присел рядом с ней, обнял её и стал утешать. Сквозь слёзы мама всё повторяла, чтобы я вернулся. Я же ничего не отвечал, просто гладил её по спине.

Наконец она немного успокоилась и сказала:

— Ладно. Если ты не хочешь возвращаться, то хотя бы пообещай мне, что больше не ввяжешься ни в какие авантюры! Я буду приезжать к тебе на выходные и присматривать за тобой. Ты согласен?

— Хорошо, мама. Можешь хоть вообще сюда переехать. Это поместье теперь и твой дом тоже. Я же тебе уже говорил.

— Я не могу к тебе переехать, — вздохнув ответила мама, — Даше и Ире нужно учится. У них там подружки и друзья. Нет, не раньше чем они подрастут.

— Жаль, очень жаль. Я был бы рад, если бы вы все остались у меня.

— Пусть девочки немного подрастут, тогда и вернёмся к этому разговору, — проговорила уже спокойно она.

— Договорились.

— Скажи, ма, а что ты думаешь о моих невестах? — спросил я, переводя разговор на другую тему.

— Они довольно милые девушки, даже эта американка Лайза, — проговорила мама задумчиво. — Она конечно, строит из себя много, но когда я спросила, любит ли она тебя, то она сразу покраснела и засмущалась. Будь с ней построже и не давай ей взять над тобой верх, тогда она будет тебе хорошей женой.

— А Илли?

— Не знаю, сынок. С виду она просто образцовая невеста, но мне кажется, что не всё так просто. Именно она верховодит в их троице. Она явно очень умна и расчётлива, хоть и не хочет этого показать. Тебе нужно быть с ней поосторожнее, она не будет переть напролом, как Мила, а обязательно зайдёт с той стороны, откуда ты не ждёшь. Но главное, она тоже тебя любит. Постарайся не потерять её любовь.