Корабль начал разваливаться в буквальном смысле. Разогретая до запредельных температур обшивка начала отпадать, как старая кожа. Корабль лихорадочно трясло, он вибрировал, и Рико казалось, что вот-вот его разорвет на части.

До поверхности оставалось всего ничего, но если верить приборам — было еще слишком высоко.

Костяшки пальцев на руке, которой Рико вцепился в рукоятку управления мощностью носовых двигателей, побелели от напряжения. Но Рико принуждал себя не включать движки. Нужно подождать еще немного, еще чуть-чуть…

Скосив в очередной взгляд на приборы, Рико осознал, что если сейчас не включит движки, то разобьется. Он ведь совсем забыл, что летит не на «Ро-Коте», спускается не по обычной траектории, и движки шаттла намного слабее, чем у нормального корабля.

Рико врубил носовые двигатели.

Перегрузка была такая, что Рико показалось, будто его собственный скелет пытается прорваться сквозь тело. На несколько секунд он попросту потерял сознание, а когда очнулся, чувствовал себя как выжатый лимон.

Но все же его отчаянный маневр сработал — корабль начал замедляться. Правда, далеко не так быстро, как хотелось бы — он все еще на огромной скорости несся к поверхности планеты.

Рико потребовалось несколько секунд, чтобы просчитать и осознать — если ничего не предпринять, то он просто врежется в поверхность и погибнет.

Но что можно было сделать? Единственный способ замедлить корабль уже использовался — носовые двигатели работали на полную мощность.

Рико тихо выматерился. То ли перегрузка так дала о себе знать, то ли последние дни, проведенные в допросной. Как можно так тупить?

Схватив джойстик управления шаттлом, Рико потянул его на себя, заставляя корабль задрать нос.

Вот так…несколько секунд, и шаттл уже шел практически параллельно поверхности планеты и куда быстрее терял скорость, чем раньше.

Рико вновь отпустил джойстик, отодвинул его от себя, заставляя корабль «нырнуть» носом вниз, и затем вновь его выровнял.

Такими нехитрыми манипуляциями он быстро погасил скорость, и приземление его должно было быть вполне безопасным, но…проблемный маневровый уже вообще не работал, а теперь отказали еще и носовые движки.

Вот же пакость какая!

Рико вновь выровнял корабль. Хвала небесам, он вылетел за пределы города, несся над бесконечными лесами и полями на высоте метров тридцати с небольшим.

Впереди начинались луга, и Рико вновь завалил корабль вперед, снизив высоту.

Мало-помалу корабль приближался к поверхности, пока вдруг не чиркнул днищем по земле.

Корабль затрясло, Рико замотался в кресле, будто тряпичная кукла. А затем его дернуло вперед с такой силой, что лишило сознания.