В облюбованном мною уголке сада я боялась смотреть на строгого седого мужчину с натруженными руками, потому что если Эвану было все равно, он явно не придавал значения окружавшим дом растениям, то садовник по пути то и дело поправлял выбивающиеся из общей картины ветки или цветы. И делал все это с такой заботой и любовью, что сомнений в его искренности не оставалось.

Увидев измененный мною участок, мужчина ахнул, а я шагнула ближе к Эвану, опасаясь реакции садовника.

Он медленно обходил мою небольшую дикую полянку, то и дело останавливаясь и качая головой. А же давила в себе желание извиниться, почему-то казалось, что Эван не одобрит мой порыв.

— По-моему очень даже неплохо, — заметил он, подбадривая меня. — Если часть сада будет в таком… стиле, то я не возражаю.

— Получилось хорошо, — проговорил садовник. — Такой яркой листвы на деревьях и подобной плотности не добиться никакими удобрениями. Про цветы и говорить нечего, в любой оранжерее за подобные экземпляры продадут душу.

— Тем более, — согласился Эван, обнимая меня за плечи и подтягивая ближе к себе.

— Но чувствуется, что юной фейри не хватает знаний о парковом искусстве, — продолжил мысль садовник, а я вздохнула, понимая, что первой фразой он лишь подсластил общий неутешительный результат. — Получилось много несовместимых растений. Среди них есть и агрессивные, которые вытеснят остальные и расползутся дальше — их вообще не стоило проращивать или надо было как-то отделить от более слабых. Да и низкие растения в таких зарослях быстро погибнут или перестанут цвести.

По мере того, как он говорил, я все больше удивлялась услышанному. Никогда раньше я не задумывалась о сочетаемости растений. В природе выживает сильнейший — это непреложный закон, и фейри его никогда не оспаривали. Но люди смотрели на вещи иначе.

Они старались уравновесить все, сделать сильных слабее, а обреченным на вымирание дать шанс. С точки зрения фейри это было глупо. Люди называли это гуманностью и равными возможностями.

— Тогда… — я нервно сглотнула, обращаясь к садовнику, — вы не возражаете, если в следующий раз я позову вас, чтобы спросить, какие растения лучше выращивать рядом?

— С удовольствием, юная леди, — поклонился он. — Я не буду здесь ничего трогать и менять, но ближе к дому мы попробуем соблюсти баланс между дикостью и ухоженностью.

— Развлекайтесь, — улыбнулся Эван. — Но в доме будь осторожна, я видел, как ты проделала дыру в стене, вырастив дерево прямо в полу.

— Нет, что ты! Только сад! — я перевела взгляд на Эвана и поняла, что он шутит.