После этого я не спал почти всю ночь, или мне так просто показалось. Но придумать, что делать, так и не смог. Каникулы были испорчены безвозвратно, мои способности проявлялись, как мне казалось, почти постоянно, и только чудом мне удавалось избежать разоблачения. В Москву я вернулся совершенно измученный.

Дениса я встретил в тот же день, во дворе.

Было облачно, солнце, временами выглядывавшее из-за облаков, раскрашивало двор в золотистые цвета, но нагреть ничего не успевало. Стояла обычная августовская тихая прохладная погода. Денис сидел на лавочке и читал пластокнигу[1]. На нём была чёрная похожая на военную форма со странными значками на воротнике, и вид у него был очень серьёзный, так что мне даже подумалось, что, может, это и не мой друг вовсе? Я помнил Дениса весёлым и заводным мальчишкой, которому никогда не сиделось на месте и который почти постоянно над чем-нибудь смеялся. Я подошел к нему и спросил:

— Дениска, это правда ты?

Он оторвал взгляд от пластолиста и, посмотрев на меня, улыбнулся, воскликнув:

— Привет, Серый! Что — не узнал?

— Да нет — узнал, — ответил я весело. — Вот теперь, точно узнал!

— Давно приехал? Я заходил к тебе, и мне сказали, что ты ещё в деревне!

— Только что! А ты давно дома? Тебя насовсем отпустили? — спросил я с замиранием в сердце.

— Нет, — ответил он, и его улыбка как-то сразу увяла. — Меня отпустили только на три недели. Через пять дней придётся ехать обратно.

— Там очень плохо? — задал я самый интересующий меня вопрос.

— Да нет, — ответил Денис хмуро. — Просто нужно привыкнуть, и всё.

Ответ прозвучал для меня как-то неубедительно. Да и вид у него был какой-то мрачный, что наводило на серьёзные подозрения.

— Зато я очень многому научился! — добавил он с несколько наигранным энтузиазмом. — Могу даже показать! Только давай пойдём на наше место!

— Давай!

Мы снова, как в прежние времена, залезли в самую середину густых зарослей сирени в самом дальнем углу двора, и Денис продемонстрировал мне чему он успел научиться. Он взял сухую веточку и минут пять сосредоточенно на неё смотрел. А потом она вдруг вспыхнула на конце небольшим огоньком.

— Видел⁈ Ты — видел⁈ — закричал он радостно.

— Угу, видел, — ответил я. Меня этот небольшой огонёк вовсе не впечатлил. Конечно, я так не мог, но ехать ради чего-то подобного в интернат, по моему мнению, явно не стоило.

— Ты просто не понимаешь, насколько это сложно, поджечь что-то! — немного обиженно проговорил мой друг.

Я посмотрел на него и, немного помявшись, сказал:

— Денис, послушай, а ты не знаешь никакого способа скрыть то, что ты псимаг?