«Отец, я убью его, если тот что-то выкинет, нет, я вырежу всю армию», — прошипел малой у меня в голове. Его голос полон презрения и пренебрежения к якобы сильному противнику в лице практика на стадии железной кожи.

Он молча направился в нашу сторону, отчего у меня внутри всё сжалось. Шаг за шагом — и вот практик оказался прямо напротив меня. С прищуром прошёлся по мне и Байеру взглядом. Сам я паникую внутри, но стараюсь не показывать этого, ведь не хочу недопонимания и уж тем более показать себя со слабой стороны. Моя легенда о принадлежности к великой семье должна работать безотказно, но ради этого придётся постараться.

— Солдаты удачи? — спросил имперец.

— Они самые, — спокойно ответил я, не сводя взгляда с мужчины.

— Какое у вас происхождение? — имперец жёстко отчеканил это в требовательной форме. Тон у него холоден, и по глазам видно, что если не отвечу, то он сразу же нападёт!

Я усмехнулся, что стало для него большим удивлением, и поднял правую руку. Мгновение — и она полностью утонула в ярких всполохах молний. Мелкие электрические разряды пробегают по поверхности кожи.

— Это будет для тебя ответом, практик на стадии железной кожи? — стоило ему увидеть блеск голубых искр и услышать свою стадию развития, как он тут же поклонился до земли и выкрикнул во всё горло:

— ПРОШУ МЕНЯ ПРОСТИТЬ! — его крик настолько громкий, что смог даже заглушить марш армии. Та сразу же остановилась, но что самое удивительное — никто не рискнул посмотреть в сторону сильного практика. Армия застыла, и казалось, вместе с ней остановилось само время. Все звуки пропали, и осталось только яростное дыхание человека, что, согнувшись, стоит предо мной. Похоже, я недооценил влияние и мощь так называемой великой семьи. Даже практик такой стадии чуть ли не упал предо мной на колени и молит о пощаде. Странное чувство превосходства появилось в моём сердце, но я тут же отбросил его в сторону. Это сейчас, в глуши, мне удаётся подражать отпрыску великой семьи, но что, если эта слава потянется за мной в город? Как быстро за мной придут убийцы или стражи правопорядка? Нельзя заигрываться и нужно покинуть это место как можно быстрее!

— Ступай, практик, — я покачал головой и с холодным лицом повернулся в сторону прохода дальше по дороге. Не хочу больше с ним говорить или как-то связываться, ведь он может заподозрить, что со мной что-то не так!

Ступаю по перебитой дороге, вымешиваю грязь кожаными сапогами. Отошёл метров так на десять и услышал крик за спиной:

— Позвольте! — я не обернулся, ведь это выше моего статуса. Мой шаг равномерный, словно я ничего не слышал. Внезапно услышал за своей спиной размеренные шаги. Совсем скоро мужчина обогнал нас и ровным шагом начал идти бок о бок с нами: — Уважаемые члены великой семьи, позвольте вас проводить до конца тропы? — он мягко улыбнулся и льстиво предложил свои услуги, — я не смогу взять такую ответственность, если с вами что-то случится. Хоть тропу и обезопасили в меру возможностей, здесь всё ещё обитают страшные чудовищные звери, которые изредка нападают на солдат удачи или исследователей, которым порой взбредает в голову свернуть с тропы, — он почесал лоб и громыхнул по рукояти клинка.