— Войдите в положение, — взмолился он. — Мы люди маленькие, семьи-дети. Из-за жалобы премии лишат. Не звоните, а? Мы уж постараемся…

Я медленно опустил телефон:

— Ладно… — протянул руку. — Но верните четыре тысячи.

По лицу лысого пробежала тень понимания. Вымогатель! Узнал свои приемы. А считал меня лохом!

Скрипя зубами, получив первый опыт жертвы вымогательства, он достал деньги.

Я пересчитал купюры и отступил:

— Все точно. Об этом знаем только мы. Проходите!

Бандиты с кислыми минами переглянулись — их взгляды говорили, что мне самое место в их бригаде.

— Благодарим, — процедил лысый и зашел с подручными.

Щелк. Щелк. Щелк.

Я запер замки. Хотя не знал их в реальности, они могли прийти из-за Иры, чтобы через меня добраться до нее и шантажировать Анну Викторовну. Надо выяснить цели. И не выпускать из квартиры. С моими навыками справлюсь.

Но, как говорится, береженого бог бережет. Я беззвучно прокрался в спальню, достал из ящика с инструментами гаечный ключ, молоток и отвертки. По увесистому инструменту на каждого гостя. Пригодятся, если что.

— Как продвигается? — спросил, когда зашел на кухню со стаканами воды. — Наверное, устали? Освежитесь!

— Не стоит, скоро закончим, — натянуто улыбнулся лысый. — Подождите в комнате. Кстати, серьезные проблемы с оборудованием. Придется занять кухню до утра для ремонта.

— Конечно-конечно, — кивнул я, незаметно оценивая их «инструменты».

Заметил профессиональную камеру с дистанционным управлением. Взглянул в окно и сразу понял их план — отсюда идеально виден дом Анны Викторовны! Хотят использовать мое жилье для слежки. Но почему так осторожны, когда в симуляциях действовали напрямую?

— Еще вопросик, — протянул я.

Лысый напрягся:

— Да?

— Раз вы вторгаетесь в мое личное пространство до утра, нужна компенсация… — Я потер пальцы.

— Мы спасаем вашу жизнь! — взорвался лысый. — Газ может рвануть! Что выбираете — деньги или жизнь?

— Жизнь у меня есть, возьму деньги.

Лысый онемел. Я достал телефон и включил запись.

— Тысяча в час за помещение.

Бандит молча отсчитал купюры трясущимися руками.

— Отлично, работайте, — улыбнулся я.

Зная их главаря, я был уверен, что ребята попытаются избавиться от свидетеля. Раз пришли — пусть остаются. Навсегда. Нужно снотворное.

— Что-то вы выглядите уставшими, — заметил я с деланной заботой. — Сварить вам кофе? У меня есть отличный.

— Да не стоит…

— А давай! После такой работы самое то, — его перебил один из подручных.

Пока я колдовал над туркой, щедро подсыпая снотворное в кофе, между нами завязался непринужденный разговор. Я подбрасывал темы, а они, расслабившись, охотно подхватывали. Вскоре лысый, разомлев от уютной атмосферы, совсем забыл про выуженные у него деньги: