«Ребята, это круто! У него реально есть команда!»

«Заткнись и возьми мои деньги! Только скиньте уже ссылку на сайт!»

Я бегло просмотрел комментарии, ответил на несколько вопросов о сайте и графике, затем написал «Снежинке»: «Привет! Скоро будет встреча фанатов аниме. Если у тебя есть время, не хочешь присоединиться?»

В рабочее время быстрого ответа ждать не приходилось, так что убрал телефон.

Через несколько минут вернулась Ира с колодой карт. Мы немного поиграли, а затем действительно занялись учебой. Для меня школьная программа была простой, так что объяснять мог легко. Ира схватывала на лету после пары подсказок.

Вскоре с домашним заданием было покончено. Увидев, что время еще раннее, Ира предложила еще поиграть. Я согласился, и мы продолжили резаться в карты, закусывая фруктами в прохладе кондиционера.

За разговорами и смехом время пролетело незаметно, за окном начало темнеть.

— Саш, помнишь, мы договаривались — ты помогаешь мне с учебой, а я отвечаю за твой ужин… Может, останешься? Поужинаешь у нас? — Ира отложила карты, глядя на меня сияющими глазами.

— Раз ты так здорово готовишь, грех отказываться, — улыбнулся я.

— Тогда я пойду предупрежу Анну Викторовну и начну готовить. А ты подожди в гостиной!

— Нет уж, как я могу позволить вам с Анной Викторовной все делать самим? Пойду помогу.

Благодаря открытой планировке кухни мы увидели Анну Викторовну еще до того, как спустились. Она была уже в свободном длинном платье до щиколоток, которое красиво колыхалось при каждом движении.

— Саша, спасибо за помощь сегодня. Останешься на ужин? — Услышав шаги, она подняла голову и улыбнулась, продолжая готовить. В ее взгляде читалась необъяснимая теплота.

— Анна Викторовна, Саша уже согласился! Давайте я приготовлю ужин, вы сегодня устали, отдохните в гостиной. — Ира быстро спустилась, мягко вытеснила мачеху из кухни и, надев фартук, принялась с самым серьезным видом изучать рецепт в телефоне.

— Хорошо, доверяю это тебе. Только осторожнее с горячим.

Заметив, что я направляюсь на кухню, Анна Викторовна остановила меня:

— Саша, ты гость, нехорошо заставлять тебя помогать. Давай лучше посидим в гостиной, расскажешь мне о школе…

— С удовольствием. О чем бы вы хотели услышать?

Разговор потек неспешно и естественно. В основном говорили об Ире, хотя иногда Анна Викторовна как бы невзначай спрашивала что-то обо мне, но получала лишь самые обычные, ничем не примечательные ответы.

Тем временем в элитном особняке Звездовых Рина сидела в своем кабинете. За окном шумел фонтан, украшавший ухоженный сад с декоративным прудом. Липовая аллея создавала естественную преграду, скрывая кабинет от посторонних глаз.