Я вспомнил наш разговор днем, когда Рина сказала, что не хочет, чтобы ее беспокоили поклонники. Теперь понял причину.

— Понимаю, — кивнул. — Знаешь, я всегда готов выслушать. Ты же увлекаешься психологией и наверняка знаешь, как полезно иногда выговориться?

Рина слегка кивнула. Она откусила еще кусочек бургера и, медленно жуя, заговорила:

— На мой взгляд, все эти светские условности совершенно бессмысленны. Ведь в основе такого общения лежит только выгода. Случись что — и эти якобы близкие люди первыми воткнут тебе нож в спину.

Я был поражен. Для старшеклассницы Рина мыслила на удивление здраво и цинично. Почувствовал, как растет мое уважение к этой девушке.

— Да, такова человеческая природа, — вздохнул. — Так ты сбежала с собственного дня рождения?

— Ага. — Рина горько усмехнулась. — Все равно такие мероприятия — это просто удобная площадка для обмена любезностями. После того как разрежут торт, мало кому есть дело до виновника торжества. Мой день рождения — лишь предлог для этого сборища.

Рина говорила с явным отвращением. Она сделала большой глоток газировки и продолжила:

— Я ненавижу эту атмосферу и этих людей. Особенно бесит, что отец пытается свести меня с каким-нибудь отпрыском важной шишки. Как будто я товар на ярмарке невест.

— Вот оно что, — протянул я. Заставлять гордую красавицу бегать за кем-то — неудивительно, что она взбунтовалась. — И часто такое бывает?

— Чаще, чем хотелось бы, — вздохнула Рина. — Каждый раз, когда отец устраивает прием, он пытается познакомить меня с очередным «перспективным молодым человеком». Как будто моя единственная цель в жизни — удачно выйти замуж.

Я отпил газировки и понимающе кивнул:

— Не хочешь, чтобы семья решала за тебя. Стремишься к свободе, хочешь избавиться от бессмысленных светских обязательств. Думаю, многие наши одноклассники чувствуют то же самое. — Помолчал и добавил: — Знаешь, ты молодец, что нашла в себе силы взбунтоваться. Но необязательно идти на открытый конфликт, ведь иногда можно просто спокойно поговорить.

Рина скептически посмотрела на меня:

— И что ты предлагаешь?

— Например, если родители хотят устроить твой брак, попробуй объяснить им, что тебе не нравится этот парень. Или используй свои познания в психологии — докажи, что у него плохой характер, что он может негативно повлиять на тебя. Уверен, родители не станут тебя принуждать.

Я увлеченно рассуждал, но тут Рина прервала меня неожиданной фразой:

— А кто сказал, что речь идет о каком-то парне?

Она спокойно посмотрела на меня, и в ее глазах промелькнула лукавая искорка.