— А не ударил бы, так ты бы меня пристрелил. И потом оправдался бы как-нибудь перед капитаном. Что я, не знаю, думаешь? Знаю. А договориться можно. Почему нет? Что ты предлагаешь?

— Голова как болит. Знал же, что вы все на голову больные, одарённые, но понадеялся, что ты ещё не такой, как все они. Вон ты какой простой был, грех не воспользоваться твоей доверчивостью.

— Ты ещё скажи, что это я виноват! Сам же меня уговаривал скорее серьёзным становиться.

Была, похоже, у него такая мысль, собирался мне её высказать, да после моих слов передумал.

— Ладно. Ничья. Начнём сначала. Что ты хочешь за запись?

Хитрый какой, как будто я знаю, сколько эта запись может стоить. Нет, так дела не делаются. Рассказать ему старый бородатый анекдот, что ли? О том, как можно было сантехнику год безбедно прожить на одной резиновой прокладке для смесителя? Впрочем, вряд ли он его поймёт, слишком чужое это для них. Замучаюсь объяснять все нюансы. Попробую так:

— Нет, давай-ка ты предложишь свой вариант, а я посмотрю, стоит ли мне его принимать. И не забывай про капитана и мои способности.

Вовремя напомнил. Док, уже собирающийся что-то предложить, резко захлопнул рот, выдохнул, покосился на меня и задумался. А я присмотрелся к его эмоциям. С каждым разом это у меня получалось всё легче и легче. Есть прогресс.

— Всё дело в том, что я не знаю, сколько это может стоить. Нет таких данных.

— Значит, это большая редкость? — подтолкнул его в нужную мне сторону.

— Редкость-то редкость, — замялся доктор. — Говорю же, не знаю, сколько это может стоить.

— Несколько миллионов? — а что? Воровать — так миллион.

— Да не знаю я.

А доктор совсем потух. Неужели мой случайный выстрел оказался близок к реальности. Ну и цены у них на мои способности. Это я удачно зашёл. Будем с капитаном контракт подписывать, долги мои обсчитывать, вот тогда все эти новые знания мне и пригодятся. Точно продешевил бы, в большую кабалу влез бы. А так есть шанс выцарапаться с меньшими потерями. И рассчитаться быстрее в дальнейшем. Если свой дар дальше развивать.

— Док, ну сколько можно сопли жевать? Давай уже договариваться. Что ты можешь предложить в качестве моей доли? А запись так пусть у тебя и остаётся, и делай ты потом с ней всё, что захочешь.

— Вся химия за мой счёт. Разгонная. И присмотр с восстановлением после учёбы. Закрепление и подтверждение навыков в симуляторах-тренажёрах.

— Это само собой. А ещё?

— Кое-какие базы. Которых нет у капитана.

— И деньги. Сколько? Не обманешь же ты бедного меня? Я только жить начинаю в вашем жестоком мире.