— Нет, мы ими не управляем. Это ошибка так считать. Просто мы с ними общаемся на равных, не считаем их за диких зверей. Да и какие они дикие? Сам посуди. А много ли нас, зачем тебе это знать?

И рукой мне так в сторону показал, махнул легко. Я голову повернул, а они, кошаки эти, уже рядом сидят, жмурятся довольно, мою растерянность заметив, на мордах даже подобие улыбки можно разглядеть, если присмотреться внимательно. Я как-то сразу, одним взглядом всё это ухватил, даже понял, что они ко мне с добрыми намерениями подошли, мстить за своё поражение и унижение не собираются. Как-то получилось понять их эмоции и мысли. А потом и поговорить удалось. Только у меня от ошарашенности мозги тормозили, не готов я оказался к такому тесному контакту. Мне бы осмыслить всё это где-нибудь в укрытом уединённом месте, проанализировать, да что я сам себе вру? Страх мне свой обуздать необходимо, потому что одно дело с ними на поляне воевать, где они в траве ко мне подбирались, до половины ею скрытые, и совсем другое дело, когда они рядом во всей своей красе сидят — абсолютно другие величины. Размер, он имеет значение, как у нас говорили, так сказать, для красного словца.

А успокоиться всё-таки сумел, пересилил, взял себя в руки, прислушался к собственным ощущениям, опасного для себя не уловил ничего. А они сидят, шерсть под солнцем искорками переливается… Какими искорками? Это по ним малюсенькие змейки электрических разрядов перетекают. Ё-моё! И я быстро отодвинулся подальше, натолкнувшись плечом на Дарха.

— Не опасайся их. Раскройся навстречу.

Ага, раскройся, расслабься и снова разденут догола, если не сожрут и на какую-нибудь поляну не выкинут, подальше, чтобы обратно дорогу точно уж не нашёл…

И смутился от явственно долетевших до меня ехидных усмешек моего знакомца и, что самое удивительное — от этих огромных кошар.

— Я же тебе говорил, что они разумные. Чему ты так удивляешься?

— Да уж, не удивишься тут… Это ты привык с ними общаться, а каково мне, с моим земным менталитетом дикого? Ну ладно, попробую. А на мысли мои особого внимания не обращай, это у меня защитная реакция такая, сам понимать должен. Только вопросик один тебе задам и напомню ещё, что у нас мало времени. А ещё штольня осталась незачищенной от пиратов…

— Нет, настолько разумными здесь только один этот вид считается. С остальными зверями тоже можно общаться, но лишь на уровне образов, желаний. Впрочем, нам и этого всегда хватало для мирного сосуществования, пока вы не прилетели… А насчёт штольни не переживай, нет там уже пиратов — наши кошки, как ты их называешь, постарались.