Всё, никого, удрали хищники. А я упал навзничь в траву. Хорошо ещё, что перед этим падением как-то сумел чуть в сторону отодвинуться от моего прежнего места лёжки.

Тихо вокруг, лишь облака бесшумно бегут куда-то в огромной голубой бездне далеко вверху. А здесь на полянке ни дуновения. Жарко.

На сканере чисто, никого вокруг не наблюдаю. Значит, я по-прежнему на этой планете… А как я здесь оказался? Голый к тому же? К чему воспоминания о подвале? Кстати, реальные такие до омерзения. А я надеялся, что уже забыл об этом. Напомнили. Кстати, кто?

И снова то же знакомое ощущение мягкой пушистой лапки. Только на этот раз осторожное, робкое, испуганное. И о чём-то просящее. О чём?

— Сэрх?

— А-а, Сим. Очнулся? Что, трус, пришёл в себя?

— Я не трус. Я за тебя испугался. Потерять подходящего носителя неоправданная глупость. Сэрх, ты не забыл блок поставить?

— Не забыл. Только вот хотелось бы разобраться, каким образом я сюда попал, с чьей помощью и почему в таком виде? И кто так назойливо ищет контакта со мной?

— Не страшно самому-то?

— Уже нет. Как о том подвале вспомнил, так и не страшно. Уже. Связи нет.

— Потому что сети на планете нет. Только в пределах базы или поселения работала и то ограниченно.

— Да? А я так и вообще не заметил, что она работала. Как бы со своими связаться?

— Ну и свяжись. Напрямую. Думаю, у тебя получится.

— Тогда чуть позже, сначала дай мне в себя прийти. И хоть чуточку оклематься. Кстати, как я этих кошек прогнал, а? Оценил?

— Ты молодец! Как себя после такого выплеска энергии чувствуешь? Не перегорел?

— Хорошо себя чувствую. Даже удовлетворение какое-то появилось, как будто немного опьянел. А почему я должен был перегореть?

— Да потому. Слишком эмоционально сильной оказалась твоя атака. Зигру такие возможности и не снились… Интересные вы, земляне, человеки…

О, приходит в себя природа после разыгравшейся на поляне ментальной схватки. Букахи залетали, заползали, птицы какие-то в кустах зачирикали, зашебуршались. И снова эта дрожащая мягкая лапка появилась…

И я не удержался, потянулся к пушистому страху, уловил тоненький напряжённый жгутик чужого сознания, перехватил, перебирая пальцами подрагивающие нити, послал вдаль мысленный вопрос:

— Кто ты? Что тебе от меня нужно?

И дрогнула нить, съёжилась в руках, вильнула, попыталась ускользнуть, поставить заслон на моём пути, но поздно. Я уже нёсся мысленным взором вдоль серебристой мерцающей вязи, проскакивая над полями и лесами, прыгая через горы и реки. И замер, когда впереди у подножия очередной горы показался небольшой, по сравнению с нашим теперешним, посёлок. Отличающийся от него не только размерами, но и строениями.