А тогда какие здесь хищники? И, отлетев чуть вверх по склону, увидел, какие здесь водятся хищники.

Чуть меньших размеров гибкая чёрная кошка… Или не кошка, но крадётся, как всё их кошачье племя, припадая к самой земле, вытянув в одну линию с позвоночником свой пушистый хвост. И крадётся так интересно, словно перетекает по земле, неуловимо, не тревожа ни траву, ни многочисленные заросли кустарника.

Полетел ближе, заинтересовавшись зверем, и тут же отшатнулся в сторону, потому что этот зверь медленно повернул свою круглую голову в мою сторону, моргнул жёлтыми глазищами с чёрными вертикальными зрачками и оскалился, зашипел еле слышно, но так страшно, что меня пробрало до самых находящихся где-то далеко от этого места пяток.

Отшатнулся в сторону, со страхом наблюдая, как зверина чётко вслед за моим перемещением поворачивает свою огромную голову. И глаз с меня не сводит. Это как так? Он мой дух видит? Что-то меня опаска взяла, потряхивать начало.

— Сим, ты видел?

— Видел, конечно.

— И что ты думаешь?

— Пока мало информации. Но интересный факт, поизучать бы его. А ты не пробовал с ней в ментальный контакт войти?

И правда, попробую-ка я. Чего опасаться бесплотному духу. И я сосредоточился на жёлтых глазах этой круглой морды, всмотрелся в вертикальные чёрные зрачки. И услышал:

«Мешает охотиться. Непонятный дух, неизвестный. Съесть его?»

Что? Он мой дух мало того, что видит, так ещё и сожрать намеревается?

Вот тут я действительно испугался по-настоящему. И рванулся назад, в сторону дома, мигом оказавшись на своём диване, вытер выступивший холодный пот со лба, задышал глубоко, успокаивая суматошно застучавшее сердце. Щёлкнула аптечка на поясе, зажужжала еле слышно, моргнула красным тревожным огоньком — кольнул портативный инъектор, вкалывая успокоительное. Полегчало. Тревожный огонёк сменился на успокаивающий зелёный, мигнул и погас.

Надо на всякий случай держаться подальше от этой инопланетной фауны, по крайней мере, пока. И, кстати, что там в новых скачанных Симом знаниях об этих зверях говорится?

А ничего, нет о них никаких сведений. О слонокабанах есть, а вот об этих кошках нет. И ещё одно.

Почудилось мне, показалось или нет, но именно в тот самый миг, когда я в страхе рванул так сказать домой к своей горячо любимой тушке, мне почудился какой-то новый контакт, как будто кто-то мягонько так провёл по голове нежной пушистой лапкой. Провёл и отступил, потерял контакт, слишком быстро я улетел оттуда. И этот новый контакт был не с той здоровой кошкой, её эмоции я теперь где хочешь узнаю, а с кем-то другим.