Я оторвался от планшета и поднял глаза. Анека стояла за стойкой и улыбалась. Глянул в сторону. Чудовищная очередь в кофейню уже успела рассосаться. Быстро. А у девушки разве что один локон волос выбился. И далеко не факт, что случайно. Но нечего на чужих женщин заглядываться.

— Привет, Анека. Не знаю, давай на свой вкус. Удиви меня, — вернул я улыбку.

— Арч, — девушка опустила руки. — У меня тут около десятка напитков. Я готовлю их на основе эспрессо, ристретто, лунго и колд-брю. Еще у меня два десятка сиропов, пять топингов, семь посыпок и дюжина разных смесей. Ты пробовал все возможные адекватные комбинации и рецептуры. Последний месяц ты уже перешел на неадекватные. Понимаешь, к чему я клоню?

— Если честно, то нет, — развел я руками.

— Тебе все нравится. Вообще все. Даже та ядреная дичь с перцем чили и лаймом. В кофе, Арч. В кофе. Тебя либо Черч заразил безумием, либо Маус укусил. Но мне уже давно нечем тебя удивлять. Может пора сделать выбор?

— Кстати, — вспомнил я. — А давай ту штуку, которую ты обычно Маусу готовишь.

— Черную бурду со взбитыми сливками? — напряглась Анека.

— Давай без сливок. Попробуем.

— Ну да, ну да, — протянула она. — Арч попросил черный кофе. Круг замкнулся. Пришли к тому, с чего начинали.

Через пару минут передо мной появилась пузатая кружка. Сделал глоток и скривился. Второй глоток пошел хорошо. На третьем мне даже понравилось. Бодрящая, вязкая жижа, что обволакивает небо. Кофе был насыщенный и ядреный.

— Что это?

— Только не говори, что тебе нравится, — насторожилась Анека.

— Вообще да. Неплохо.

— Все хуже, чем я думала. Ты чистую робусту пьешь.

— Жестковатая, конечно. Но после первого глотка нормально идет.

— Все, приплыли, — сказала девушка, поднимая ладони. — Потеряли Арча.

— Почему это? — раздался громогласный голос за моей спиной.

— А ты сам посмотри. Его Маус на свое пойло подсадил. У нас под носом зреет культ кофеиновых еретиков. Сделай что-нибудь.

— А я-то тут при чем? — удивился Гаро, присаживаясь на свободный стул. — Он взрослый мальчик.

— Зачем ты его оставил? Отдал на попечение этого извращенца. Такой молодой, а уже вкусовые рецепторы атрофированы.

— Я все еще здесь, — помахал рукой. — Хватит говорить обо мне, словно похоронили.

— Да, хороший был парень, — не заметил Гаро моих слов. — Такие перспективы.

— Да, — Анека театрально прижала ладони к груди.

— Знаете, — повысил я голос. — Мне больше нравилось, когда вы друг друга стебали, а не окружающих.

— Ой, капитан пафосных речей, — хохотнул Гаро. — Стебать тебя куда веселее.

— В этом и разница между нами, ничтожества, — Анека состроила комичную гримасу, пародируя хриплый голос Ролла. — Вы лишь кто-то там в чем-то там. А я пью черную бурду. Ха-ха-ха.