— Пока что. Но именно в такую ночь они и покажут клыки.

— Да. И мы должны быть готовы.

Мы с Гаро сидели в аудитории с каскадными рядами столов. Очень похожей на ту, где проводили лекции новичкам. И даже Усатый стоял сейчас в центре зала возле большого голографического стола. Перед ним мерцала карта Роркха, а на стене за спиной множество таблиц и графиков. Разница лишь в том, что эта аудитория реальна. И мы тут не в скинах своих хантов сидим.

Усатый, чей ник я так и не выяснил, вел у нас раньше тактику партий. Он приходил, врубал записи и сваливал. Изредка оставался, чтобы дать какие-то пояснения и комментарии. Больше всего слов из него вываливалось после учебных партий, когда он разбирал наши ошибки. Само собой, в тех словах похвалы было на грамм. Сан Саныч, как его называл иногда Гаро, давал новичкам основы подготовки к партии. Какие следы собраны, чего ждать на первой волне, к чему быть готовыми. И куча табличек, графиков и ссылок на аналогичные партии. Сам Усатый не переставал нам повторять на лекциях, что подготовка — это половина победы.

Для ведения этого предмета нельзя было подобрать более подходящего преподавателя. Более адекватного — да. Но не более подходящего. Потому что Усатый был в Расвах на должности командующего первой волны. Это означает, что он координировал все отряды на этапах подготовки, входа в партию и до начала второй волны. Он проводил брифинги, нарезал отрядам задачи и как мог помогал ночью. Если тебе дали работу по зачистке тупой активности, это Усатый. Если под твой маршрут создали пару дополнительных схронов, это Усатый. Если перед партией в Роркхе у Расвов появилось новое убежище в нужном месте, это Усатый. И даже если твою раненную жопу пришел спасать Черч в ханте кота, его тоже послал Усатый.

Он не был приятным или неприятным человеком. Да, замашки военного. Да, поливает, как заправский сапожник своими плоскими выражениями, которые даже с натяжкой нельзя было назвать шутками. Но он знал свое дело. Так что к нему относились, как к вынужденной необходимости. Чему-то не очень приятному, что надо перетерпеть, чтобы выжить в партии.

Сейчас мы с Гаро и парой сотен других капитанов сидели на вводном брифинге. Это первый из трех. Пока собраны лишь основные следы по активностям и предстоящей ночи. Будут найдены еще. И чем ближе партия, тем больше их станет. Поэтому будет второй, корректирующий, брифинг. А потом третий, непосредственно перед самой партией. Я был на таком мероприятии впервые. Штука такая же нудная и утомительная, как и сами лекции Усатого. Но две вещи не давали мне расслабиться. Во-первых, Сан Саныч периодически крыл матом зевающих «зеленых молокососов, у которых еще молоко на губах не обсохло». Конец самой культурной из его цитат. Во-вторых, осознание того, что от полученной информации зависит жизнь моего отряда. Я уже полгода водил Демонов в Роркх. Еще до того, как мы, собственно, стали Демонами. Но только теперь я всерьез стал задумываться о своей роли в отряде.