Со своей позиции я наблюдал, как там кричали и обильно размахивали руками. Я чувствовал, что какая-то часть меня и себе рвётся туда, в гущу событий. И было понятно, какая это часть — это было притаившееся в недрах моей души сознание майора Николая Смирнова. Но нет, я туда не пошёл: светить там лицом было бы совсем неправильно. Тем более, у меня имелось своё, не менее ответственное дело. Среди прибывших к премьерской вилле мятежников мелькнула белобрысая голова Рональда Старка. А у меня для этого типчика кое-что имелось.

Судья Паладино и генерал далла Кьеза своих оппонентов переспорили и руками перемахали. Прибывшие арестовать премьера уехали тогда без него. И этот эпизод решил исход всего противостояния.

Стало понятно, что мятеж провалился. Часть его предводителей бежала из страны. Кого-то арестовали. Кто-то испугался и стал покаянно всё рассказывать и сдавать всех подряд. И процесс этот быстро стал неостановимым и лавинообразным.

А с Рональдом Старком вышло интересно. Когда после неудачного ареста Моро он ехал в американское посольство, за его машиной пристроился вдруг настырный серый «Фиат». Потом оказалось, что «Фиат» этот был не один. На очередном перекрёстке машину Старка заблокировали. Из «Фиата» выскочили люди в масках и с короткими автоматами. Дипломата Старка выволокли наружу, дали ему, чтобы не орал, по ушам — и увезли в неизвестном направлении.

Скоро ответственность за произошедшее взяла на себя организация Бригадо Россо. Потому что в некоторые игры можно играть вдвоём. Как писалось в одной старой книге: какою мерой мерите, такой отмеряно будет и вам. А ещё есть такая пословица: тому, кто живёт в стеклянном доме, лучше не начинать бросаться камнями.

Требования у похитителей были интересные. Закрытие американских баз и полное прекращение иностранного военного присутствия в Италии. Немедленный выход Италии из НАТО. А ещё: отменить экономическую блокаду и эмбарго в отношении Кубы. Прекратить снабжать оружием и советниками реакционные режимы в Африке и Латинской Америке. И другое в этом же духе.

Туда бы и требование свободы для Анджелы Дэвис включили, но она и так была давно уже на свободе.

Но всё это, конечно, вбросили для отвода глаз. Настоящее сообщение поступило в посольство США сразу же в день похищения. Это было предложение об обмене. Предлагалось обменять заслуженного и ценного разведчика Рональда Старка на некоего субъекта, своё уже отработавшего. Ценность которого была сомнительна — и, скорее, просрочена.

Американцы раздумывали совсем недолго.

И вот теперь я ждал, когда этого субъекта доставят сюда, на причал. Вместе со мной ждали люди на корабле. Матрос у трапа не ждал, он просто стоял на своём посту.