Ведро! Осталось в ручье, валяется где-то между камней, и я про него напрочь забыл. Обидно, но возвращаться за ним сейчас равносильно попытке выхватить у голодной собаки кость, пока она жуёт вторую.

Сзади трещали ветки, и треск этот звучал куда увереннее, чем в первую нашу встречу. Подрос, окреп, обнаглел. Но метров через пятьдесят треск затих, потом послышался тяжёлый всплеск, и я понял, что голем вернулся к ручью. Далеко от источника глины он уходить по-прежнему не хочет. Без своего ручья ему неоткуда восстанавливаться, и эту слабость я запомню.

Остановился, отдышался, посмотрел на глиняную лапу в руках. Тяжёлая, килограмма три, а может и все пять, с неровной поверхностью и странноватой внутренней структурой, если присмотреться, можно увидеть, как внутри глины переплетаются тонкие прожилки, чуть светлее основной массы. Основа? Может быть, а может так и выглядит глина голема, пропитанная энергией до самых краёв. В любом случае, материал для анализа добыт, и когда Основа восстановится, первым делом пропущу через этот кусок энергию и узнаю, с чем имею дело.

Ничего, глиняный обормот, мы ещё встретимся. Пойду лучше бетон пока залью, а там, глядишь, завтра с полным запасом подойдём к разговору иначе. И теперь уже как-то не тянет на гуманность по отношению к големам.

До участка добрался без приключений, если не считать приключением необходимость тащить через лес пятикилограммовую глиняную колотушку, от которой руки затекли ещё на полпути. Всё-таки без Основы жить вообще такое себе удовольствие… Когда она есть — как-то этого не замечаешь, а стоит ей закончиться, и всё, двигаться уже не так приятно.

Так что глиняный комок то и дело перехватывал из руки в руку, прижимал к животу, пристраивал на плечо, но удобного положения так и не нашёл, потому что удобных положений для переноски оторванных конечностей глиняных монстров в природе не предусмотрено.

Зато единственное желание оформилось чётко и бесповоротно: добраться до навеса, сесть, отдышаться и наконец пропустить через этот кусок Основу. Ну ладно, Основы сейчас две единицы, для опытов и полоценного анализа маловато, но хотя бы рассмотреть повнимательнее, прикинуть структуру на глаз, а вечером, когда запас подрастёт, уже нормально изучить.

Вот только это мои планы, и оказалось, что они не очень-то и совпадают с реальностью.

— Где ошиваешься, поганец мелкий⁈ — Хорг стоял посреди площадки, упёршись кулаками в бока, и лицо его не предвещало ни одного доброго слова. — Я что, ждать тебя должен? Идём камень лить!

Точно, камень же…