— Они нас спасли! — Решила влезть в разговор какая-то женщина лет сорока. Но я ее проигнорировал. Впрочем, это было показательно.

— Скольких они убили? — Перешел я главному, пожалуй, вопросу.

— Человек десять всего. Кажется. Тех, кто был самым неадекватным и кидался на них раз за разом. Еще с десяток умерли от своих же. Полицейский дрон не стал разбирать кто где. — Цифра меня удивила. Вот уж реально действовали аккуратно. Но наш разговор подошел к концу, судя по тому, что по просеке в нашу сторону, поднимая столб пыли за собой, понеслась фигура. А вот и местный владыка, кажется. Видимо, парящего меча у него не было, раз он передвигался вот так. Восемьдесят километров в час? Сто? Больше? А сколько смогу выдать я?

Клубы пыли резко улеглись, придавленные чужой аурой. И мы застыли, оценивая друг друга. Моя аура тоже вспыхнула, становясь сильнее с каждой секундой. Своего рода выяснение кто сильнее. Кто тут старший, а кто ничтожество. За моей спиной почти все отшатнулись, стараясь уйти как можно дальше. А Нелл включилась в эту игру тоже, начав давить и от себя.

Земля начала плавиться. Красиво. Трескаясь и превращаясь в пыль, что металась узорами, взбиваемая тремя источниками сил. И неожиданно старик оказался силен. Несмотря на свой возраст и седые волосы, а я даже плохо представлял, сколько нужно было прожить, чтобы состариться на ядре, — он хорошо держался. Пожалуй, он был сильнейшим адептом ядра, что я видел. Но и он вышел на свое плато, а моя сила начала передавливать чужую ауру. Я оказался сильнее. Ненамного, если судить по простому давлению. Хотя просто от этого немого разглядывания друг друга можно было понять множество моментов.

Он был всего лишь ощутившим. Концепт огня. Но при этом, чтобы компенсировать разницу с моим этапом познавшего, тремя стихиями и соответственно тремя ядрами, его ядро должно было быть развито крайне сильно, чтобы вот так вот мне противостоять. Середина этапа? Пик? Все зависело от его таланта и количества звезд, которые я теперь понять не мог. В бою, конечно, я его одолею. За счет умений. Один лишь колодец ци делал меня в три раза сильнее по запасам энергии. Но будь я обычным идущим, и это было бы куда тяжелее. А уж другие земляне на ядре для такого монстра вряд ли будут вообще противниками. Нелл, кстати, тоже оказалась слабее меня по давлению. Впрочем, это я ощущал и ранее.

— Ты сильнее… Немного… Вот только, что ты теперь будешь с этим знанием делать. — Наконец, прервал паузу старик. А я продолжил молчать. Убить? Устранить угрозу? Простой вариант. И при этом за моей спиной подохнут много землян. Можно попытаться уйти подальше. И там уже вступить в бой. Можно. А нужно ли? В красивых историях всегда понятно, что делать. В жизни же ты нихрена не понимаешь.