— А мне так неинтересно, — Юрген ничуть не расстроился, хотя на лбу у него вздулась шишка, все же припечатался головой в момент падения. — Гироскоп нужен, — он потер ушиб. — Никак не могу его добыть.
— А с рагдов снять не пробовал? — спросил Максим.
— У них принципиально иная система самостабилизации, — охотно пояснил Юрген. — Я в ней еще не разобрался, — добавил он, перезапуская антигравы. Еще секунда, и он снова воспарил над землей, как ни в чем не бывало.
— Можем идти? — осведомился Ричард.
— Да, порядок!
Максим догнал андроида, зашагал вровень с ним.
— Рич, на пару вопросов ответишь?
— Спрашивай.
— Слава сказал, работа у тебя такая, — людей спасать?
— Неверно. Моя задача — поиск и нейтрализация нейроматриц.
— Каких?
— Закрытая информация.
— Ты о Прототипах слышал? Знаешь о них?
— Не понимаю тебя.
— Говорят, у людей есть Прототипы. Творцы всего сущего.
Ричард несколько секунд обдумывал его слова.
— Прототипом человека, следуя мифологии, является Бог, — глубокомысленно изрек он.
Максима раздосадовали ответы андроида. Щемящей грустью промелькнула мысль о Стелси. Она была совершенно другой, живой, настоящей, а этот похож на истукана.
— Ты искусственный интеллект?
— Нет. Мои нейросети вторичны. Я действую на основе программ. У меня есть задача. Все остальное не важно.
— То есть, если бы я там раненый валялся, но без второго сознания в башке, ты бы мимо прошел⁈
— Безусловно, — кивнул Ричард.
— А кто тебе поставил задачу? Если не секрет, конечно?
— Меня создали в этих целях.
— Кто?
— Люди.
— Да ладно! — не поверил Максим. — Что-то я в городе ни разу не встречал похожих на тебя роботов!
— Я не имею отношения к современной цивилизации. Меня собрали и инициализировали сто восемьдесят четыре года назад.
— И ты все это время орудуешь в черном лесу⁈
— Нет.
— Почему? Где же ты раньше был?
— Меня повредили в бою. Я потерял связь с базовым кораблем высадки. Оказался отрезанным от аварийных источников питания, лишился технической поддержки.
— А попроще не можешь объяснить?
— Нет.
— Ну, хорошо. Еще пара вопросов, не возражаешь?
— Спрашивай.
— Ты знаешь о Нью-Строунхольде?
— Да. На основе разведывательной информации. Ее предоставили люди. Нью-Строунхольд — город, в семистах пятидесяти километрах отсюда. Население шестьсот тридцать тысяч человек.
— Ты нужен там. Со своими способностями.
— Нет.
— Что значит «нет»⁈ Там полно работы для тебя! Люди ведь погибают!
Ричард даже головы не повернул.
— Мне определена не только задача, но и зона ответственности. Пока не поступит иного приказа, я действую тут, на этой территории.