— А ты бы не хотела разве стать для кого-то загадкой? — мне показалось, что Виора даже обиделась за эту криптологиню. Или это женская солидарность, защищать ту, что вылетела из игры? Я понятия не имела. Мы с моими подружками никогда не ссорились из-за мужчин. Каждая знала, что родители найдут нам женихов, и это будут совершенно точно разные мужчины.

— Чувства переоценены, — назидательно произнесла я, словно это я была умудрённой двадцатилетней, а не ламия. — Значение имеет только точный расчёт. Если я выйду замуж, то только за того, кто будет меня идеально дополнять.

— За богатого? — ламия скуксилась. Бедолага. Похоже, она ещё как-то умудрялась сочетать в себе стервозность и наивные мечты о любви.

— Я сама очень богата, — пояснила я. — Но никому ни слова. Не хочу, чтобы за мной охотились женихи!

Рот ламии приоткрылся. Судя по всему, она и не подозревала, что может быть наоборот, и не девушки охотятся за женихом вроде Эрихха, а парни — за невестой. А я обрадовалась. Может, тут и впрямь так и есть, и за мной не будут бегать толпы? И я просто спокойно проживу тут четыре года, иногда выслушивая сплетни Виоры о моём женихе и наблюдая, как Ворс пытается к ней приблизиться. Судя по Ворсу, он мог так кружить годами!

Но все мои планы пошли прахом, едва мы вошли в столовую. Пахло здесь не так вкусно, как в таверне, но вполне съедобно. Я потянула носом. Чудесно, кто-то знает, что утром приличные девушки едят мясо. Много мяса!

Впрочем, разочаровалась я тотчас, как подошла к раздаточному столу. Мне выдали салат, пару варёных яиц и булочку. И ягодный напиток.

— А мясо? Пахнет мясом, — попыталась я, но грузная женщина на раздаче уже смотрела на следующую за мной Виору.

— Мясо уже сейчас готовят на обед, — пояснила мне Виора, когда мы выбрались из очереди и размышляли, куда сесть. — На завтрак плотную пищу не подают.

— Девочки! — нам уже махал Ворс. — Виора, Гемия, идите к нам!

Я вообще-то думала, что полезно будет познакомиться с первокурсниками, но обижать якобы брата не хотелось. Боюсь, без меня он не решился бы позвать Виору!

И мы двинулись к третьекурсникам. Ребята заняли большой стол на шестерых, но сидели там вчетвером, осталось как раз пара мест рядом с Ворсом.

— Привет, кузен, — поздоровалась я и быстро окинула взглядом его товарищей.

Кудрявый шатен примерно той же комплекции, что и Капт, ещё один шатен с очень короткой стрижкой и сам весь какой-то короткий. Не гном, но что-то гномье в нём определённо имелось и третий. Вот тут я и замерла, радуясь, что уже села прямо напротив этого парня. Я не видела, какого он роста — хоть бы высокий! Но он был почти так же широкоплеч, как Эрихх, его светлые, чуть вьющиеся волосы ниспадали на шею и высокий чистый лоб, синие глаза смотрели прямо. А какие губы! Чуть припухлые и изогнутые точно лук. И ямочки на щеках! Я просто погибла там, где сидела, и все мои очень умные мысли про бессмысленность любви вылетели со скоростью ветра.