— А остаться на «Кусаке» не желаете? — Напрямую без экивоком поинтересовался я. — На прежних должностях. Я даже процент выплат от добычи полезных ископаемых вам повышу. Ко всему прочему, у нас наклевывается совместный табачный бизнес, для начала среди ваших соплеменников, а там посмотрим, как дело пойдет.

Ожидаемого энтузиазма в душах гангарцев мои слова не вызвали. Похоже, после грандиозного проигрыша особого доверия к моим словам они не питают. Единожды обманувший, обманет еще не раз, при этом никаких угрызений совести не почувствует. Вообще-то вполне логично. С другой стороны, никто силком за игровой стол их не тянул, так что сами себе злые буратины. А еще их сильно напугала встреча с пиратами. До этого случая капитану Хуори каким-то образом удавалось избегать неприятных встреч. Так что мое пребывание на корабле, скорее всего, ими расценивается как фактор, притягивающий неприятности. Суеверия в душах разумных существ неискоренимы, вне зависимости от уровня технологического развития их цивилизаций.

— Эта сама, мы подумаем, — выразил коллективное мнение Авро.

Ладно, пусть думают, я их не тороплю. Пока они страшно злые на меня из-за своего эпического проигрыша, к тому же напуганы пиратским нападением. Надеюсь это пройдет и наши деловые отношения перерастут в полноправное партнерство. Да и жалко мне этих двух балбесов, пропадут без моей опеки. Синдром Экзюпери, озвученный Лисом из «Маленького принца». Ну да, я же теперь Лис, как-никак, а синдромы очень заразны. Хе-хе-хе!

После нашего разговора гордые гангарцы даже не попытались «упасть мне на хвост» в плане хавчика. Направились к пищевому синтезатору, где получили по нехилому тазику желеобразной массы и литровому стакану жидкости зеленоватого цвета. После чего столь же демонстративно заняли свободный столик в дальнем от меня конце кают-компании. Расправившись с едой, по-быстрому слиняли из кают-компании, даже по папироске не выкурили. Экономят что ли?

После приема пищи, я потребовал подробный доклад Искина для оценки текущей ситуации на борту «Кусаки».

Как оказалось, многие важные узлы и системы корабля требовали основательного ремонта. И дело вовсе не в повреждениях, полученных во время атаки пиратов. Таковых, как раз таки, было не так уж и много. Просто Тискси Хуори был еще тем скупердяем и на ремонтно-профилактические работы средства выделял со скрипом.

Быстро пробежался по требующим срочного ремонта позициям. Сопоставил стоимость запчастей и работ и пришел к выводу, что восьми миллионов кредитов Содружества мне хватит. А вот для восполнения растраченных на бой с вражеской группировкой потребуется аж двенадцать лямов. В общем и целом, сумма для меня вполне подъемная, даже что-то на будущее останется.