В знакомой мне игре кузница Гарада, мягко говоря, не внушала. Да и сам мастер тупо ходил от горна к наковальне, от наковальни к бадье с водой, от бадьи к горну и так по кругу. Здесь же все было по другому. Горн, наковальня, и бадья с водой тут имелись, однако помимо этого здесь были верстаки с тисками, сверлильный станок и еще куча оборудования для обработки металлов и не только металлов.

Но больше всего меня поразило наличие в кузнице механического помощника парового голема по прозвищу Кузьма, коего владелец чаще называл Кузей. Многого от голема не требовалось, но постучать молотом по раскаленной железяке или поднять и перенести что-нибудь тяжелое — это к Кузьме.

М-да, всё страньше и страньше. Насколько мне известно, даже в продвинутых с технологической точки зрения мирах Содружества кристаллические мозги креативно мыслить не способны. Получается, всё это металлообрабатывающее хозяйство было извлечено Искином из моей башки и воплощено сначала в цифру, затем «материализовано» в игровом виртуальном пространстве.

Вообще-то в бытность студентом военного ВУЗа мне довелось побывать на нескольких крупных машиностроительных заводах оборонной направленности. А в последнее время видеороликов на разные производственные темы в Сети было хоть отбавляй, только успевай смотреть. А я по натуре человек довольно въедливый и если заинтересовался чем-нибудь, непременно прокачаю тему до полного её понимания. Таким образом, мне неоднократно удавалось «мокнуть мордой в говно» разного рода напыщенных диванных экспертов, рассуждавших с умным видом на темы, о которых имели лишь поверхностное представление. Отсюда, собственно, и знание в моей голове о некоторых производственных тонкостях. Ну я так считаю.

Гарад был рад моему визиту, но тут же обломал, мол, поскольку я полный ноль в вопросах средневековых технологий, перед тем, как стать его учеником, мне предстоит пройти обучение у других городских мастеров.

Опаньки! Неожиданно. В известной мне Готике я должен был всего лишь получить отказ на обучение у всех прочих учителей. А тут, нате вам, Лис не достоин махать кувалдой или стоять у токарного станка, для этого должен проникнуться мудростью кучи персов: торговца Матео, охотника Боспера, плотника Торбена и, наконец, мага-алхимика Константино. Ко всему прочему, мне необходимо регулярно являться к Ватрасу, чтобы маг Воды внушал мне почтение к местным добрым богам и отвращал от влияния Белиара.

Ёксель-моксель, первой моей мыслью было:

«Застрял ты, Василий, здесь надолго. Ну очень надолго».

За квестовой беготней и суетой дни в игре пролетали будто вагоны скорого поезда перед всеми забытым полустанком.