Жизнь в очередной раз показала, что далеко не всегда мы правы в своих чаяниях. Оказалось, ректор Глер вызвал Иллит вовсе не для того, чтобы сообщить радостную новость о начале занятий по магии.

В освещенном магическими огнями просторном кабинете ректора в удобных креслах чинно восседала богатая пара, попивая какой-то травяной чай, от аромата которого у девушки уже с порога засвербело в носу. Ректор сидел в похожем кресле напротив, что-то весело обсуждая со своими гостями. Увидев вошедшую в кабинет Иллит, он радостно поднялся с места.

— Вызывали, энр ректор? — спросила девушка, с подозрением осматривая гостей ректора. Неприятное предчувствие подкинуло мысль о том, что эти двое тут из-за нее. Как выяснилось, предчувствие не обмануло.

— Иллит, познакомься с энром Сейгом и энрой Таирой, графом и графиней Меженскими. Они, с позволения Императора, готовы принять тебя в свою семью. С сегодняшнего дня ты не просто энра, но еще и потомственная графиня! Это уже не просто титул, это фактическое присоединение к темной знати Империи! Все документы готовы, дело только за твоей подписью.

Девушка стояла, потеряв дар речи. Что значит, ее приняли в семью? Нет, она уже знала, что в Гарадате было обычным делом, когда особо одаренных магически детей из простолюдинов принимали в знатный род с присвоением всех соответствующих титулов и привилегий. Особенно охотно на это шли знатные семьи, потомки которых не проявили себя должным образом. Чтобы сохранить свой статус и положение в обществе некоторые аристократы, бывало, устраивали целые войны между собой за право принять к себе одаренного ребенка. В конце концов, Темная Империя была авторитарной магократией, и магическая сила здесь имела первостепенное значение. Вот только Иллит не ожидала, что такая традиция коснется и ее тоже. Да, формально она была ребенком, но ведь на самом деле это не так!

— Но… Я не понимаю… Я думала, меня вызвали, чтобы сказать о начале занятий по магии…

— О, вот в чем дело! — весело рассмеялся ректор Глер. — Нет, юная энра, с магическими уроками нужно подождать. Тебе еще предстоит изучить истории знатных родов, законы Империи…

— Нельзя охватить все и сразу, милая, — изящно поднялась со своего места чуть полноватая темноволосая женщина, которую ранее представили, как энру Таиру. — Магические науки требуют полной концентрации, отвлекаться на светские дисциплины в период обучения в Башне будет практически невозможно. Именно поэтому энр ректор назначил тебе эти предметы до начала магического обучения. И должна признаться, твоя скорость освоения знаний меня поразила. Энр Глер сказал, что всего за три недели тебе удалось пройти более половины основной программы. Это впечатляет…