— Мико, — я посмотрел ей в глаза. — Ты уверена, что можешь контролировать это? Если пламя выйдет из-под контроля…

— Я справлюсь, — она твёрдо кивнула. — Я не дам Фениксу взять верх.

— Чем сильнее демон, тем больше энергии она тратит, чтобы пробить защиту, — хмыкнул Гу Лун. — И это она не контролирует.

— Тогда, — я задумался, подбирая слова, — Мико, убиваешь демонов строго по одному и запоминаешь, сколько ци тратишь. Максимум, что ты можешь потратить за бой — половина своей энергии. И лучше вообще с этим не части — чем дальше, тем больше будет демонов, и мы должны научиться действовать эффективно.

Позже, когда стемнело, мы устроили очередную совместную тренировку, но в этот раз без соперника в виде Гу Луна. Линфей и Кларк отрабатывали свои связки техник, Чоулинь и Хаггард тоже создавали техники, стараясь кооперироваться и не мешать друг другу. Я же попросил Мико продемонстрировать, как именно она управляет пламенем.

— Вот смотри, — она сосредоточилась, и огонь на её ладони принял форму бабочки. — Я просто… чувствую его. Мне не нужны техники.

Крот выпрыгнул из костра, в котором грелся, и начал подпрыгивать, словно пытаясь поймать огненную бабочку. Мико засмеялась и принялась водить бабочку вокруг него, отчего крот возмущённо булькал.

Я попробовал повторить, используя свою ци, но моё пламя было тусклым и нестабильным по сравнению с тем, что создавала она.

— Не заставляй его, — отвлеклась на меня Мико. — Огонь — он как живой. Нужно не командовать, а… договариваться.

Гу Лун, наблюдавший за этим, вдруг засмеялся.

— Вот так и учат настоящие стихийные гении. Без свитков, без техник, без точек. Просто «договаривайся».

— А как иначе? — удивилась Мико, глядя на деда.

Крот сразу воспользовался моментом, пока рыжая отвлеклась, и поймал бабочку. Вот только бабочка продолжила летать, но уже внутри его энергетического тела. Этот огонь даже он переработать не мог.

Все дружно засмеялись, когда крот начал подпрыгивать на месте, не понимая что происходит, как вдруг…

Крот тревожно замигал и начал зарываться под землю. Я такое уже видел…

— Демоны, — негромко прошептал я, вскакивая.

— Да ладно тебе, может, ему от бабочки поплохело, — насторожился Хаггард и затих, вслед за остальными. Сквозь треск костра стало слышно — вдалеке раздавались звуки гортанной речи, словно кто-то очень хриплый пытался говорить шепотом.

— Я посмотрю, — сказал Гу Лун и растворился в темноте.

Спустя минуту он вернулся.

— Десять демонов идут широким полукругом: два с пятью кольцами, пять с четырьмя и остальные — тройки.

— У них были татуировки на плечах, вот тут? — я указал места, где у демонов находились защитные татуировки.