Бабуля медленно подняла взгляд, отставила чашку саке и тяжело вздохнула, словно ей предстояла долгая и нудная лекция, которую она читала уже тысячу раз.

— О-хо, какие мы сегодня торопливые, — процедила Тенноки, лениво потягиваясь. — Многое я знаю, мальчик. Но не всё стоит говорить, пока ты не готов. Знание — это бремя, а ты и так еле тащишь свой зад к той цели, что стоит перед тобой.

— Брось эту херню! — Я ударил кулаком по столу, так что чашка и кувшин с сакэ подпрыгнули вверх. — Моя жизнь полетела к чертовой матери. И я сейчас не про Такито говорю. Тебе прекрасно известно, кто я такой на самом деле. Я слышал твой разговор с драконом. И да, уверен, это был он. Не пробуй даже отпираться. Всего лишь несколько дней назад я жил в мире, где демоны — герои сказок. Где у меня имеется близкий, родной человек. Всего лишь несколько дней назад я был простым медвежатником. А теперь я — оябун якудз в мире, где шляется всякая потусторонняя срань. Понимаешь⁈

Тенноки замерла, затем тяжело вздохнула.

— Хорошо. — Она осторожно отодвинула чудом уцелевшую чашку в сторону. — Дракон не выбирает случайно, Такито-кун. Он ищет особую связь. То тело, что ты сейчас носишь… оно должно было стать сосудом для Рю. Этот авантюрист постоянно ныряет сюда, в мир людей. Скучно ему, понимаешь ли. Но так вышло, что наш дракончик слишком увлекся играми и попал в мир, где его быть не должно. Ты, сам того не зная, вытащил Рю из ловушки. Он отблагодарил тебя. Подарил новую жизнь вместо утраченной. Между прочим, ему пришлось пожертвовать ради этого сосудом, который он готовил для себя. Твоё тело… твоё новое тело — это и есть сосуд. Такито — потомок древнего рода хранителей, тех, кто на протяжении веков служил посредниками между миром людей и миром духов. Понимаешь, Иван?

Бабуля произнесла мое настоящее имя и хитренько усмехнулась. Я ее эти ухмылочки решил проигнорировать. Лиса, что с нее возьмешь. К тому же, как ни крути, кицунэ — тоже далеко не человек. Все они тут одним миром мазаны. Демоны, драконы, духи.

— А Кайоши? Он… он был одним из них? Он тоже был хранителем? — спросил я, пытаясь связать все обрывки информации в хоть какую-то логическую цепочку.

Тенноки медленно кивнула.

— Кайоши Миядзаки… он был хранителем, как и ты. Он тоже обладал силой дракона. Когда дракон оставил его, Кайоши, в некотором роде, все равно перестал быть человеком. Тот, кто был хранителем дракона получает секрет бессмертия.

— Секрет бессмертия? — переспросил я, чувствуя, как внутри всё сжимается. Какого чёрта? Мне теперь тоже предстоит вечная жизнь⁈ Что за азиатские «Сумерки», твою мать⁈