Я видел, что принцесса едва сдержалась от смеха, чего нельзя сказать о ее спутниках.

— А если у него нет хвоста? — улыбнувшись, спросила она.

— Пришью и оттаскаю. Ты только представь, как это будет выглядеть.

Представила не только она, и теперь некоторые рядом уже откровенно смеялись.

— Ты поплатишься за это, — процедил сквозь зубы сполот. — Я сгною тебя.

— Что здесь происходит?

Я заметил приближение хозяйки заранее, а вот для моего визави ее появление оказалось неожиданностью. Тем не менее, сориентировался он быстро.

— Прошу прощения, принцесса, — сполот поклонился. — Этот невоспитанный хуман оскорбил меня, и я прошу вас разрешить мне наказать его.

— И каким образом? — поинтересовалась хуманка.

— Я бы хотел его выпороть, но соглашусь на дуэль, — с долей апломба заявил тот.

— А если он не согласится?

Вопрос вроде бы был адресован сполоту, но Велана смотрела на меня. Как я понял, она не против подобного представления, а мне стало интересно, не по этой ли причине она и пригласила нас с Райной. Хотя вряд ли она предполагала подобное развитие событий.

— Если дуэль, то до смерти, иначе в ней нет никакого смысла. Но здесь они запрещены.

— Не совсем так, — возразила Велана. — Категорично запрещены дуэли насмерть в академии, на ее территории. В системе они могут быть при уважительной причине, несмотря на статус студента хотя бы одного из дуэлянтов. Надо обязательно подать запрос в местную администрацию и ждать результат решения. Как правило, подобные решения не занимают больше получаса.

— Госпожа Дальтинг, прошу вас как хозяйку резиденции направить запрос на дуэль.

Девушка тут же поработала со своим коммлинком. Она стала заверять сполота, что уверена в положительном решении, а я начал читать пришедшее сообщение. Пришло оно из службы безопасности, но я прекрасно понял, кто стоит за его отправлением. Смысл сводился к одному: «разрешать или нет?» — то есть, согласен я на бой или нет. Ответил положительно.

И практически сразу пришло сообщение принцессе хуманов. Оглядевшись, увидел, что только Райна и Кассилия заметили последовательность последовавших сообщений. Ан-нет, еще Эдгар Дольт внимательно следил за мной. Последний пазл сложился.

— Спешу всем сообщить, что пришел положительный ответ на дуэль.

— Дуэль без оружия и без использования эфирных или стихийных техник, — тут же заявил мой будущий противник.

Я же все это время краем глаза наблюдал за его наставником по боевым искусствам. Выражение лица не изменилось, зато в глазах мелькнуло удовлетворение. Сейчас он подтвердил «последний пазл», и я понял, что он хочет посмотреть на меня в бою, чтобы оценить как мои способности, так и то, чему могу научить принцессу. А значит, исход дуэли надо решать в ином стиле и очень быстро.