Если откинуть обиды, то я смог, наконец, почувствовать себя… свободным! Меня более никто не ограничивал, можно было делать не то, что требовалось, а то, что хочется!

«Итак, Шанакка — пройденный этап. Что же дальше?» — Подумал я, и понял, что первым делом мне требовалось решить вопрос с людьми. Сейчас вся корабельная обслуга корабля состояла на довольствии флота Шанакки, и после вывода БДК из его состава оказалась в «подвешенном» состоянии.

Кроме того, требовалось передать дела приемнику на самой планете, но это можно было сделать и дистанционно — поднявшись в рубку, активировал подсистему дальней связи:

«Елена! Это Торен, ответь!»

«На связи…» — Донёсся до меня ослабленный расстоянием «голос» девушки.

«Ты уже в курсе последних изменений?»

«Да…»

«Кого назначили новым командующим?»

«Хуана. А меня пригласили на должность капитана флагмана и заместителя командира» — Мысленное общение позволило различить больше оттенков смысла, чем при обычном разговоре, поэтому я даже не стал ей предлагать изменить решение. Ясно, что оно принято твёрдо и «выстрадано».

«Что же, ты всегда к этому стремилась. Удачи. Если понадобится — ты знаешь как меня найти»

«Спасибо тебе… За всё»

«Не за что…» — Ответил я. — «Конец связи»

Вот теперь с Шанаккой окончательно закончено.

«А ведь она знала, что так и будет» — Пришла в голову мысль.

Несколько последних ночей перед отлётом выдались у нас особенно «горячими». На губы сама по себе выползла непрошенная ухмылка. Бедные-бедные Элдерсмены, упустили они своё счастье. Я буду не я, если через пару лет они не будут плясать под её дудку. Единственного же человека, что обладал достаточной псионической силой и был способен укротить её амбиции, они сами поспешили спровадить. Пусть теперь не жалуются!

Выгрузка флотского имущества на станцию в системе Лирм заняла чуть менее двух суток и производилась силами наемных докеров, которым спешить было совершенно некуда. С использованием гравитационного туннеля мы могли бы справиться за час, но таково было желание дипломата, которому я решил пойти навстречу. Переоформление БДК и изменение «прописки» размещённой на нём биржи, перезаключение договоров с торговыми представителями, часть из которых изъявила желание покинуть борт, поиск на их место новых людей из системы Лирм — всё это отняло у меня огромную кучу времени. Не стоит также забывать, что «Меркурий» лишился большей части команды.

Обычный корабль это надолго бы приковало к системе. К счастью, у меня была Мара, которая была способна выполнять все необходимые действия за отсутствующий экипаж, и даже более этого, но людей всё равно требовалось искать и нанимать, иначе каждую возникшую проблему пришлось бы решать лично, а я за разумное разделение труда. Ни к чему нагружать и так «пашущую» 24 часа в сутки ИскРу сверх меры. До завершения расчёта очередной технологической итерации, обещающей поднять эффективность корабля на недосягаемый ранее уровень, а также сделать управление на порядок отзывчивее и точнее, оставалось не так уж долго ждать.