Только вот и у великих бывают осечки, принцу Баварскому еще предстояло пройти долгий путь, чтобы в совершенстве освоить чуждую магию, однако оно того стоило, против заклятий рода Августенбергов не было защиты, при этом духовные практики за счет заемной силы помогали легко уничтожить вражеские плетения. Единственным минусом такого колдовства справедливо считали незавидную участь доноров. Эти несчастные отдавали сюзерену слишком много, а потому рано или поздно лишались магической силы, здоровья, а потом и разума.

Поэтому в свое время такую магию считали запретной и даже истребляли ее адептов. Однако сейчас искусство напрочь забыто, а отпрыск Габсбургов может позволить себе столько доноров, сколько потребуется…

* * *

Ульрик Элеонора обладала поистине взрывным характером, в ее душе, кажется, возродился один из легендарных героев или даже берсерк. Девушка с трудом сдерживала себя после фиаско, которым закончился поединок германского принца и русской княжны. Так тонко проделанная работа, интриги, которые воительница ненавидела всей душой, фальшивые улыбки и поддельные эмоции были бездарно слиты самонадеянным немцем. В общем шведка рвала и метала из-за неудачи, не зная на ком выместить клокотавшую в груди ярость.

— А говорил, что исход предрешен, уделает ее, даже не вспотев, чертов позер! — принцесса дала волю эмоциям.

— Сдулся в первую же атаку, позорник, — поддакнула валькирия, но тем самым неосторожно обратила на себя внимание.

— А ты сама, как ты могла упасть на его сопровождающих? — взвилась Элеонара, — Моя телохранительница на ровном месте теряет равновесие!!! Или ты зимнего эля налакалась?

— Никак нет, ваше высочество, — вытянулась во фрунт массивная девушка, — Сама не знаю, что со мной случилось.

— Надо меньше разевать рот! — припечатала разъяренная неудачей Ульрик и огорченно добавила, — Теперь Ауви откатился на три шага назад и подтолкнуть его к цели будет куда сложнее, если вообще получится.

— Госпожа, а может это знак свыше, отступитесь от этой идеи, ваш отец ратует за союз с Романовыми, а граф Соколов ключевая фигура в текущем соглашении, — воззвала к голосу разума валькирия, принцесса доверяла обеим фрейлинам, которые сопровождали ее в Британии, а теперь были с ней в Москве.

— Если бы все было так просто, — опустила плечи грозная воительница, — Крочбэк, будь он не ладен, крепко держит меня за горло!

— Дзинь… дзинь… дзинь… — эту трель принцесса не любила всем сердцем.

— Вспомни и вот оно… — пробурчала девушка, активируя артефакт, — Слушаю!

— Золотце, хотел узнать не забыла ли ты о нашей сделке, — вкрадчиво произнес коварный принц Крочбэк.