Только вот встретившись взглядом с наставником и главой ордена, я напрягся. Они смотрели на меня так, будто призрака увидели. Лишь через пару секунд я осознал, что на мне нет верхней одежды.

— Та-а-к…- протянул я, и добавил: — Долго меня не было?

— Юноша, в данной ситуации ты совсем не тот вопрос задаёшь, — загадочно ответил старик, при этом его многозначительный взгляд и сложное выражение лица мне ничего не говорило. Что чёрт возьми произошло?

— Ладно, тогда что стало с моей одеждой? — обратился я к наставнику.

— А вот это уже ближе к нужному вопросу, — ответил наставник, при этом потирая пальцами переносицу. Демоны, да что вообще произошло, что они так себя ведут⁈

— Наставник, глава, я вас уважаю, но туманными ответами вы мне жизнь не облегчите, — прямо сказал я, после чего посмотрел на главу. — Можете объяснить, что вообще происходит?

— Юноша, в том и проблема, что мы и сами не знаем, что произошло, — теперь уже ответ главы вбил меня в шок. — У нас к тебе даже больше вопросов, чем у тебя к нам.

«Бред какой-то», — промелькнула мысль в голове. Вслух же я сказал другое.

— Хорошо. Тогда давайте я отвечу на ваши вопросы, а затем вы ответите на мои, а то вся эта ситуация кажется абсурдом.

— В твоих словах есть смысл, юноша, — ответил старик, наконец вернув самообладание. — Для начала нужно успокоить нервы. Рус, унеси артефакт, а я заварю нам всей чая. Какой предпочитаешь, юноша?

— Крепкий, как кофе, — коротко ответил я.

— Хорошо. У меня как раз такой заварен. Пойдём, юноша, — позвал за собой старик, на что я не стал отказываться.

Пройдя через весь зал, мы оказались в приёмном зале. Тут насколько я знал, глава принимал самых почётных гостей, в том числе императоров. И стол для чаепития вместе с сервизом был под стать таким гостям — сервиз из слоновой кости, а стол из чистого нефрита с очень непонятными, но затейливыми узорами.

Этикета, как правильно пить чай я не знал, и поэтому повторял за главой ордена. Моё поведение вызвало на нём лёгкую улыбку, но не более того. Я же не обратил на такую мелочь внимания, только подметил, что мне не помешает в том числе учитель этикета. Впрочем ладно, сейчас этим заниматься времени у меня нет, есть дела поважнее.

Через минуты три к нам присоединился и мой наставник. Глава ордена разлил нам чай по стаканам. Из таких вроде пьют аристократы Китайской империи.

После того, как каждый из нас отпил немного, мне наконец стали задавать вопросы.

— Теперь перейдём к вопросам, — сказал старик, смотря на меня одним глазом и держа в руке маленький стаканчик с чаем. — Скажи, что ты почувствовал, когда влил ману?