В этот момент в оконном проёме полуразрушенной стены что-то мелькнуло с коротким жужжанием. Тень с шорохом пронеслась вдоль кирпичной кладки и стремительно взмыла вверх.

Сергей вскинул оружие.

— Что за чёрт… Птица? Или что это?

Он передёрнул затвор и прижался к стене, целясь в тёмное окно.

Жужжание снова послышалось, но уже где-то сверху, а потом вдруг раздался спокойный мужской голос, который произнёс:

— Привет, служивый. Вижу, обложили тебя. Поэтому задам тебе два вопроса. От того, насколько честно ты на них ответишь, будет зависеть твоя судьба. Первый: какой сейчас год?

Кудрявцев похолодел. Голос звучал странно, механически — не как у немца, но и не как у своего. Он поднял голову вверх, стараясь рассмотреть говорившего. Но ничего, кроме сломанного чердака, разглядеть не удалось.

«Померещилось?» — мелькнула в голове мысль.

Но голос тут же напомнил о себе, что это всё происходит взаправду.

— Так что молчишь? Время идёт! И оно не в нашу пользу! Скажи: какой сейчас год⁈

— Тысяча девятьсот сорок второй… — не понимая, что происходит, машинально прошептал разведчик.

— Офигеть можно, — словно бы удивившись, произнёс голос, потом чуть помолчал и уточнил: — А месяц какой? Июль?

— Э-э, нет. Апрель, — вырвалось у Кудрявцева. Потом он спохватился, выпрямился и резко, командирским тоном крикнул:

— Кто ты? А ну, покажись!

Ответом был короткий вздох и жужжание, а затем тот же голос, теперь с другой стороны крыши, спокойно произнёс:

— Пока не могу. Считай, что меня вообще нет. Но задам тебе второй вопрос — более важный конкретно для тебя: ты выжить хочешь?

Глава 1. Пробуждение

Очнулся я от того, что меня словно бы сильно встряхнуло.

«Землетрясение?» — первая мысль мелькнула в голове и тут же была смыта сомнением: «Да откуда здесь, в этой части страны, землетрясение⁈»

Но в данном размышлении присутствовала явная нелогичность — с койки я упал именно от резкого толчка. Секунду назад что-то ударило в стены и пол, а теперь всё вокруг ещё продолжало подрагивать, будто подземный объект, в котором я находился, внезапно ожил и решил сбросить с себя бетонные плиты. Я ощущал это не столько глазами, сколько всем телом — каждая кость дрожала в резонанс гулу.

Неожиданно все лампы в жилом боксе и коридоре разом погасли, и помещения погрузились во тьму. Но длилась она не вечность. Спустя бесконечную секунду в непроглядной черноте вспыхнуло аварийное освещение: тусклое, кроваво-красное, мигающее в такт сирене. Оно разогнало мрак, но создало тревожную удушающую атмосферу. Да такую, что меня буквально начало тянуть в панику. Сирена выла, оглушительно разрывая барабанные перепонки. Ей подпевал равнодушный металлический голос диктора, без конца повторявший: «Внимание! Опасность! Всем покинуть объект! Внимание! Опасность! Всем покинуть объект!»