Протопав по дороге от моста с километр, я дошел до поселка.

Деревня Топкого Берега была под стать окружающей местности. Полтора десятка унылых, покосившихся домов на самом крупном из островков суши. Жители, потомки сосланных сюда когда-то каторжников, смотрели на меня с мрачным, нескрываемым подозрением. От них веяло безнадегой.

Я перенес точку возврата к Путеводному Камню и пошел на поиски местных квестов.

Ближайший житель отказался со мной говорить, но отправил к главе.

Идти было не далеко.

Староста, жилистый старик с пергаментной кожей, принял меня в своем доме, пропахшем сушеными травами.

Он без лишних предисловий перешел к делу.

— Ты, видать, искатель приключений, — проскрипел он, глядя на мой меч. — Коли так, есть у нас для тебя работа. Наши болота сходят с ума. Туман стал ядовитым, животные — злее диких бесов, а вода в колодцах горчит. Мы люди простые, нам с этим не совладать. Избавь нас от этой напасти и я тебя награжу.

В моем журнале появилось новое задание:

«Ядовитый Туман»

Я не увидел в этом квесте ничего, кроме стандартной игровой задачи. Есть проблема, есть монстры, значит, нужно найти и убить главного монстра. Все просто. Бей и сдавай задание.

Я вышел из деревни и направился вглубь топей. Первые же противники — Болотные Твари, медлительные, но живучие гуманоиды, сотканные из грязи и гнилых веток, — показали мне всю тщетность моих планов.

Болотная Тварь

Уровень: 11

Тип: Обычный монстр

Вдвоем с Сергеем мы бы раскидали их без проблем. Но в одиночку, без выбранного класса…

Паровоз Сергея предстал с другой стороны — раньше я не задумывался о навыках — добивай моба и получай опыт.

Теперь же мой [Крепкий стальной меч] вяз в их рыхлых телах, нанося смехотворный урон. Они же били медленно, но тяжело, каждый удар отнимал приличный кусок моей полоски здоровья.

Да еще и туман.

Вы находитесь под действием эффекта [Ядовитый Туман].

Вы получаете 1 единицу урона от яда раз в 20 секунд.

Мелочь. Но эта мелочь медленно, но верно сжирала мое здоровье, не давая ему восстановиться после боя.

Во время третьей стычки я был на грани гибели. Здоровье упало до критической красной отметки. Я с трудом отбился от последней твари и, тяжело дыша, прислонился к склизкому стволу дерева.

Пришлось выпить одно из трех драгоценных лечебных зелий выданных за квесты в нуболоке.

Стало очевидно: силовой подход здесь не сработает. Я был слишком слаб. Слишком одинок. Гриндить мобов в этих болотах — верный путь на кладбище.

Унизительное чувство бессилия охватило меня. Вот он, хваленый специалист, обладатель уникальных перков, не способный справиться с рядовыми монстрами в локации для новичков.